Celui qui voit un endroit où des miracles se sont accomplis pour Israël doit dire: ''Soit loué celui qui a opéré des miracles pour nos ancêtres en ce lieu''. En voyant l’endroit d’où ont été arrachées des idoles, on dit ''Soit loué celui qui a exterminé les idoles de notre pays''.

Les miracles dont il est question dans la Mishna doivent se rapporter à tout Israël; mais s’il s’agit d’un miracle personnel à un individu, on n’est pas tenu de prononcer la bénédiction.

Doit-on la dire en voyant l’effet des miracles survenus à nos parents, ou à notre maître, ou à un homme distingué, comme à Joab, fils de Serouya, et à ses compagnons (559)Voir (1S 26, 6), ou à un homme qui a fait acte d’adoration de Dieu au péril de sa vie, comme Hanania, Michaël et Azaria (560)Voir (Dn 1, 6) et suivants., ou pour les miracles survenus à certaines tribus? La solution de ce point dépend de la question de savoir si une tribu isolée constitue une communauté ou non (561)(Horayot 1, 5).: selon le premier avis, il faudrait bénir la vue des miracles isolés; et selon le second avis, on en est dispensé.

On a enseigné à ce propos qu’il ne faut répondre amen ni trop tardivement (ce qui représenterait un amen pour ainsi dire orphelin), ni trop vite (avant la fin), ni coupé, ou en avalant des lettres. Ben-Azaï dit que celui qui répond trop tard aura des enfants orphelins; s’il répond trop vite, sa vie sera abrégée; s’il répond un amen furtif, son âme sera coupée; s’il le dit opportunément, ses années seront heureuses et prolongées. Qu’appelle-t-on un amen orphelin? Celui que l’on a répondu à une bénédiction sans savoir ce que l’on dit, ou sans y penser. Même en ayant écouté un nom Israélite qui bénit le nom de l’Eternel, on répond amen (557)V. Casuistique de R. Menahem' Azaria, n° 109, Comp. Fin. Revue des études juives, 6, 73.. R. Tanhouma dit que si un païen vous bénit on doit lui répondre amen, conformément à ce qui est écrit (Dt 7, 14): Tu seras béni par tous les peuples.

Un païen rencontra R. Ismaël et le bénit. -Ce que tu dis, répondit R. Ismaël, a déjà été écrit (558)Au verset précité. (c’est-à-dire, il est inutile que je te réponde). Un autre le rencontre et le maudit. Ismaël lui répliqua également que sa parole se trouve déjà dite (ibid.) -Qu’est-ce que cela signifie, lui demandèrent ses disciples? Tu réponds à l’un comme à l’autre? -C’est en effet, leur répondit-il, ce qui est écrit: Ceux qui te maudissent seront maudits, et ceux qui te bénissent seront bénis (Gn 27, 29).

A la vue de Babylone, on doit réciter cinq bénédictions (562)B., même traité, fol. 57b., savoir -à la vue de l’Euphrate, la formule: ''Soit loué l’auteur de la création''; -à la vue des statues de Mercure, on dit toujours: ''Soit loué celui que est longanime'' (qui a la patience de les laisser subsister); -en voyant les ruines du palais de Nabuchodonosor, on dit: ''Soit loué celui qui a détruit le palais de cet impie''; -en voyant l’emplacement de la fournaise où furent jetés Hanania, Michaël et Azaria, ou la fosse aux lions qui reçut Daniel, on dit: ''Loué soit celui qui a fait des miracles en faveur de nos ancêtres en cet endroit''. Si l’on voit la place (maintenant déserte) d’où l’on prenait de la terre pour en répandre sur les animaux (ce qui constitue une sorte de baptême), on dit: ''Soit loué celui qui parle et agit, qui ordonne et tient ses promesses'' (de détruire l’idolâtrie). Selon d’autres, en voyant Babylone on dit ce verset (Is 14, 23): Je les enlèverai avec le balai de la destruction.

R. Zeira et R. Juda disent au nom de Rav: Toute bénédiction qui ne joint pas au nom divin la reconnaissance de la royauté divine ne compte pas. En voici la raison, selon R. Tanhouma: c’est qu’il est écrit (Ps 145, 1) Je t’exalterai, mon Dieu, toi qui es roi. Rav dit: il faut adresser à Dieu le mot toi (dans la formule de prière), et Samuel dit que ce n’est pas nécessaire.

Lorsque R. Yohanan et R Jonathan allèrent établir la paix au sein des villes du Midi (563)''B. Megila 25a; Midrash sur le (Ps 19).'', ils s’arrêtèrent dans l’une d’elles où ils entendirent que le ministre officiant disait: ''O Eternel, grand, fort, redoutable, puissant, vaillant''. Ils le firent taire, en disant qu’il est interdit de modifier la formule établie par les sages pour les bénédictions. R. Houna interprète ainsi ce verset, au nom de Rav: Il est le tout-puissant; nous ne saurions comprendre combien il est grand en puissance (Jb 37, 23); c.-à-d. nous ne saurions exprimer quelle est la force et la puissance de l’Eternel. R. Aba explique aussi au nom de R. Abahou et au nom de R. Yohanan ces mots (ibid. 20): Lui rapporterait-on ce que j’en dirais? Si quelqu’un veut en parler, il en sera comme englouti; c’est-à-dire si un homme avait la prétention d’exposer complètement les qualités de l’Eternel, il mériterait d’être englouti sous terre. R. Samuel bar-Nahman rappelle ce verset (Ps 106, 2): Qui dira les grandeurs de l’Eternel? Ni moi, ne mes compagnons. R. Aboun dit: qui peut louer les grandeurs de Dieu? Jacob, au village de Nebouria (564)Un critique anonyme du Guardian (10 mars 1886) prétend, sans preuves, que ce R. Jacob était un Judéo-chrétien., à Tyr, interprétait ainsi ces mots: O Dieu, à toi le silence est une louange dans Sion (Ps 65, 2) le remède pour tout swma, est le silence (565)Cf. B., Megila 18a, et les passages parallèles du Midrash, ainsi que des proverbes analogues modernes, cités par M. Schuhl, Sentences, p. 403., comme une perle qui est inappréciable, timh, perd de valeur à mesure qu’on la loue davantage.

On a enseigné qu’il est sage de commencer et de finir les bénédictions, lorsque les formules le comportent, par le tétragramme (Eternel); mais il serait absurde (et contraire aux règles établies) de les commencer et de les finir par le mot (la), Dieu; c’est une mesure intermédiaire (566)''C.-à-d. le terme moyen à choisir; selon Lattes, Giunte al lessico talmudico, p. 43 et N. 3, il faut traduire: '''' è un metodo alieno '''' (eretico). On semblerait admettre ainsi l'existence de 2 êtres suprêmes, EL et YAH? dont l'un serait supérieur à l'autre.'' de commencer par le terme Dieu et de finir par le terme Eternel, mais l’inverse pourrait passer pour une hérésie (et faire supposer que Dieu n’est pas unique).

En effet, des mécréants ont demandé à R. Samlaï (567)V. Midr. Rabba à Gn section 8 et sur (Dt 2). On peut voir là une trace d'apologétique chrétienne, dit M. Graetz, Septuaginta im talmud, dans Monatschrift fur Wissenschaft d. (Judenthums 1845, 2), p. 434.: Combien de dieux (568)''C'est une sorte de dispute contre le mot Elohim, Dieu, qui a la forme du pluriel; les grammairiens l'appellent: plurale majestatis.'' ont créé l’univers? -Que me demandez-vous là? leur répondit-il; vous n’avez qu’à consulter les paroles d’Adam, le premier homme: Interroge les premiers temps, est-il dit; ceux qui t’ont précédé, depuis le jour où Dieu créa (et non créèrent) l’homme sur la terre (Dt 4, 32). – Mais, répliquèrent-ils, n’est-il pas écrit, en suivant l’ordre textuel des mots (Gn 1, 1): Le commencement a créé Dieu (569)C'est ici la répétition de l'observation qui précède: Le pluriel, est employé dès les premiers mots de la Bible, pour désigner Dieu.? – Le verbe, répondit-il, n’est pas au pluriel, parce que le sujet est en réalité au singulier''. En général, dit R. Samlaï, chaque fois que les incrédules ont cherché à contester le texte biblique, ils ont pu trouver, immédiatement après, la réfutation de leurs assertions.

Ils lui ont encore demandé ceci: - ''Comment se fait-il, d’après la doctrine de l’unité de Dieu, que la Bible ait dit: Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance (Gn 1, 26)? – Il est écrit, répondit-il: Dieu (au singulier) créa l’homme à son image (570)On ne se sert pas du pluriel, parce qu'il ne s'agit que d'un être.. -Cette réponse, répondirent ses disciples, n’est entre nous qu’un faux-fuyant; que répondras-tu à cette objection pour nous? – En principe, dit-il, Adam a été créé de la terre, et Eve d’Adam; à partir de ce moment, la propagation du genre humain s’est faite d’après plusieurs images et ressemblances; car l’homme ne peut se passer de la femme, ni celle-ci de l’homme, et tous les deux ont besoin de l’assistance de la Divinité''.

Les incrédules demandèrent encore: -Comment se fait-il, d’après vos doctrines, qu’il soit écrit: Le fort, le Dieu, l’Eternel le sait lui-même (Jos 22, 22)? (Cela ne représente-t-il pas plusieurs divinités)? – Malgré cela, répondit-il, le verbe est au singulier (c’est qu’il s’agit d’un seul être). – Maître, lui dirent ses disciples cette réponse est forcée; que répondras-tu pour nous? – Ces trois expressions, répondit-il, sont les attributs d’un même nom, comme ont indifféremment: basileu'', Kaisar, ou Augusto'' (571)''R. Rabba sur (Gn 94); sur Lv section Behuqothaï, ch. 26.''.

On lui demanda ensuite: Comment se fait-il qu’il soit écrit: Le fort, le Dieu, l’Eternel a parlé, et il a appelé la terre (Ps 50, 1)? – Les verbes sont aussi au singulier, répondit-il; et pour ses disciples, qui lui firent la même observation qu’auparavant, il ajouta que ce sont également des attributs du même nom, comme on dit: ouvrier, ou maçon, ou architecte, arcitectwn.

On lui demanda encore: Comment se fait-il que l’on ait dit: C’est un Dieu Saint (dans le texte, le substantif et l’adjectif sont au pluriel)? – Il n’importe, répondit-il, le verbe est au singulier, comme on dit ailleurs (Ex 20, 5): C’est un Dieu vengeur (au singulier). Pour ses disciples, qui firent la même observation, R. Isaac répondit que, dans ce verset, le signe du pluriel a pour but de prévenir qu’il s’agit de divers degrés de sainteté. En effet, R. Judan dit au nom de R. Aha, que tout est saint à l’égard de Dieu (572)V. Midr. Schohar tob, ch. 2.: sa marche, sa parole, son siège, le mouvement de ses bras; l’Eternel est redoutable et majestueux par sa sainteté. Il se trouve aussi un verset à l’appui de chacun de ces degrés. Pour le chemin: Dieu, ta voie se fait dans la sainteté (Ps 77, 14). Sa démarche est sainte: Mon Dieu, mon roi, marche dans la sainteté (Ps 68, 25). Il s’assied saintement: L’Eternel est assis sont son saint trône (Ps 47, 9). Il parle saintement: L’Eternel a parlé avec sainteté (Ps 108, 8). Il lève de même le bras: L’Eternel a levé son bras saint (Is 52, 10). Il est puissant et redoutable par la sainteté: Qui est aussi majestueux que toi par la sainteté (Ex 15, 11)?