Nous avons enseigné (230)''(Nazir 7,1); B., Aboda zara, f. 15.'' qu’il est permis à un cohen de se rendre à l’étranger (hors de la Palestine) pour y juger une affaire pécuniaire ou criminelle, pour constater la nouvelle lune, pour l’établissement de l’année bissextile, pour réclamer seulement (par voie de justice) un champ à un non-israélite, pour protester contre un propriétaire illégitime, latro, pour étudier la Loi ou pour épouser une femme. R. Yehuda ajoute: S’il y a un maître (en Palestine), il ne doit pas franchir la frontière. R. José soutient le contraire: il peut s’y rendre, même quand il y a un maître en Palestine (pour ses études), car, ajoute-t-il, il faut pouvoir choisir son maître. Ce même Rabbi raconte ensuite (pour appuyer sa sentence) que Joseph Cohen suivit son maître à Sidon (hors de la Palestine), et cependant il n’est permis à un cohen d’aller à l’étranger que pour y chercher la femme qui lui est déjà promise

. Au moment de la bénédiction sacerdotale dans la synagogue, faut-il, quand on y apporte un mort, que les Cohanim qui font cette bénédiction sortent ou non? – Magbila, le frère de R. Abba, fils de Cohen, soutenait devant R. José, au nom de R. Aha, qu’ils ne doivent pas quitter leur place en présence du mort; R. Aha, en entendant cela, nia avoir émis cette opinion, et il ajouta Magbila a pu se méprendre sur le sens de mes paroles, que j’ai répétées d’après R. Yehuda, fils de Pazzi, qui enseigna ceci au nom de R. Eléazar (231)V. Ci-après, (5, 4).: un cohen qui, se trouvant dans la synagogue au moment où l’on fait la bénédiction sacerdotale, n’y prend pas part, manque à un commandement positif (que le cohen doit pratiquer). Magbila a donc pu croire qu’un tel commandement peut être subordonné à un commandement négatif (232)''Faire la bénédiction sacerdotale est un commandement positif, puisque Dieu a ordonné à Aaron et à ses fils de la faire; et ne pas se profaner auprès d'un mort est un commandement négatif.''. -Mais (je crois que) même cet avis, Magbila n’a pu l’entendre de moi; amenez-le-moi donc, je veux lui infliger la punition des makot (coups de lanière pour son mensonge).

Dans la synagogue (appelée) ''de la révolte (233)V. Notes supplémentaires.'' de la ville de Césarée, juste au moment où l’on faisait la bénédiction sacerdotale et où se trouvait exposé un mort, les Cohanim qui s’occupaient des études de la Tora n’avaient point demandé à (leur maître) R. Abouha s’ils devaient se joindre aux Cohanim pour faire la bénédiction (et ils continuaient leurs études). Et quand l’heure du repas fut arrivée, ils lui en firent l’observation et demandèrent à sortir (à cause de la présence du mort). R. Abouha répondit alors: Vous ne m’avez point consulté pour l’abstention de la bénédiction (qui est un commandement positif), et vous me consultez pour savoir si vous devez prendre votre repas (ce qui est légitiment permis)? – En entendant cela, les Cohanim s’empressèrent de sortir.

R. Yanaï rapporte qu’un cohen peut aller voir (même dans un droit profane) une personne royale. Quand Dioclétien vint à Tyr, on vit R. Hiya, fils d’Abba (qui était cohen), traverser le cimetière pour aller au-devant de ce monarque. R. Hiski et R. Jérémie disaient, au nom de R. Yohanan, que c’est presque un honneur religieux de contempler les grands personnages du royaume, afin que nous puissions distinguer des princes israélites de la race de David.

Un cohen peut-il se profaner (aller à l’enterrement) d’un nassi (patriarche)? -Certes; quand R. Yehuda le nassi mourut, R. Yanaï fit proclamer que, en l’honneur du nassi, les lois du sacerdoce étaient suspendues ce jour-là. Quand R. Yehuda le nassi, le petit-fils de R. Yehuda le patriarche, eut expiré, R. Hiia, fils d’Abba, fit entrer R. Zeïra (qui était cohen) dans la synagogue appelée Gouffna (234)''Ville située selon Eusèbe à 15 milles de Jérusalem, vers Néapolis; elle joua un certain rôle dans les guerres contre Rome. Raumer, Palästina, P. 99. Neubauer, ibid. P. 158.'', de la ville de Sephoris (où se trouvait exposé le mort). Le jour où Nehoraï (Lucia), la sœur de R. Yehuda le nassi, mourut, R. Hanina envoya chercher R. Mané (pour assister à la cérémonie funèbre); mais, au lieu de venir, R. Mané répondit: Puisque, quand le nassi est vivant (et se trouve dans un endroit profane), le cohen ne doit pas aller (pour lui rendre honneur), bien plus, quand il est mort (et surtout à la mort de sa sœur), n’a-t-il pas besoin d’aller se profaner. A quoi R. Pazzi répondit: Ce dernier cas est exceptionnel, et pour cela, on doit accomplir un devoir religieux auquel tout israélite est obligé, en l’honneur de son frère.

Après l’enterrement et au retour, on doit faire la récitation du shema, si on a le temps de la commencer et de le finir avant d’arriver au cercle (qu’on fait autour des gens en deuil pour les consoler); sinon, il vaut mieux ne pas la commencer. Ceux qui se tiennent à l’intérieur du cercle en sont dispensés, mais non ceux qui sont à l’extérieur (et qui ne voient pas les gens en deuil).

Nous enseignons (238)(Sanhedrin 2, 2).: il ne faut emporter le mort qu’une heure avant ou une heure après le temps (prescrit) pour la récitation du shema, afin de pouvoir la faire et prier (avec le public). – Cependant nous lisons (dans la Mishna ci-dessus) qu’après l’enterrement et au retour on doit réciter le shema, si on a le temps de la commencer et de le finir avant d’arriver au cercle. Donc, ce que nous venons d’ajouter, qu’on laisse une heure avant ou après (l’enterrement), n’est-ce pas superflu? -Non, cette latitude est réservée à ceux qui peuvent se tromper ou manquer (involontairement) l’heure indiquée (pour les prières).

Un cohen peut-il se profaner pour l’honneur de son père (235)(Sheviit 6, 1). ou pour celui de sa mère (et sortir, pour les voir, des limites de la Palestine)? R. Yossé aussi, à la nouvelle de l’arrivée de sa mère à Bozzéra, demanda à R. Yohanan s’il pouvait aller en ce lieu? Celui-ci répondit: S’il y a danger (pour sa mère, et que sa présence puisse l’en tirer), il ne faut pas hésiter; mais s’il ne s’agit que d’honneur à rendre aux parents, la décision peut être douteuse. Mais, comme R. Yossé insistait, l’autre lui dit: Puisque tu es décidé à partir, va et reviens en paix. – R. Samuel bar-Isaac l’entendit et crut que cette décision n’était pas sincère. R. Eléazar ajouta alors: On n’a pas besoin d’une autorisation plus formelle (que celle de R. Yohanan).

Un cohen peut-il se rendre impur (en rejoignant un convoi funèbre) en l’honneur de la communauté? -Oui, quand on est arrivé en présence de deux routes (236)Semahot ch. 4., l’une longue, mais pure, l’autre courte, mais impure (où des morts sont enterrés); si le public suit la plus longue, le cohen ne doit pas les détromper et la suivra aussi; mais, si le public suit le chemin le plus court, le cohen ne doit pas s’en écarter, puisqu’il doit agir pour l’honneur du public. Cette règle n’est appliquée qu’aux cas considérés comme impurs, d’après les docteurs; mais, dans tous ceux qui sont défendus par la Tora (Pentateuque), il faut s’en rapporter à la décision de R. Zeïra, qui dit (237)(Kilayim 9, 2).: Le respect dû au public est tel qu’il l’emporte pour un moment sur un commandement négatif.

R. Jonas et R. Jossé le Galiléen, au nom de R. José, fils de ‘Hanina, rapportent qu’on ne doit pas discuter sur la Tora (la Loi) en présence d’un mort. Cependant nous trouvons qu’en présence du corps de R. Samuel, fils de Zadoc, R. Yohanan demanda à R. Yané son opinion sur cette question: ''Peut-on réserver les revenus réalisés d’un holocauste pour les dépenses de réparations du temple?'' Et R. Yané en a donné la solution (ce qui prouve qu’on peut discuter sur la Loi, en présence d’un mort). Mais on suppose que cette conversation (entre les deux rabbins) avait eu lieu à une certaine distance du mort, ou après la cérémonie funèbre. Nous trouvons aussi que R. Jérémie posa à Zeïra plusieurs questions à résoudre, en présence du corps mort de R. Samuel, fils d’Isaac, avant que la cérémonie fût achevée (ce qui prouve encore qu’il est permis de discuter la Loi devant le mort). Mais on réplique que cela s’est passé loin du mort (à l’écart), et non pas auprès de lui.

On a enseigné que les porteurs du corps mort (du cercueil) doivent se tenir déchaussés (pendant le trajet), car il peut arriver que la chaussure de l’un d’eux se déchire, et il serait interrompu dans l’exercice de ce devoir religieux.

Au milieu d’une conversation, R. Zeïra s’affaissa et on s’aperçut qu’il était évanoui. Et quand il fut revenu à lui, on lui demanda la cause de sa faiblesse; il répondit: Cela m’est arrivé à la suite de notre entretien sur le passage (Qo 7, 2): Et que lui qui est vivant prenne cela (la mort) à cœur.