R. Josué ben-Levi dit qu’il se nommera Tsemah; selon R. Judan b. R. Aïbo, son nom sera Menahem (consolateur). R. Hanina b. Abahou, dit: Il ne faut pas croire que l’avis de l’un contredise celui de l’autre, car au fond ces noms sont les mêmes (175)''Ils se ressemblent numériquement; car les lettres du mot T)MAH, comme celles du mot MENAHEM additionnées ensemble, donnent par chaque groupe le chiffre 138.''. Le fait suivant, raconté par R. Judan b. R. Aïbo, le prouve: Un jour un israélite, pendant qu’il cultivait son champ, entendit sa vache pousser des cris plaintifs. Un arabe qui passait l’écoute: -Fils de Juda, dit-il, fils de Juda, délie ta vache et délie la charrue, car le Temple est ruiné (et tu devras ou te mettre en deuil, ou fuir, au lieu de cultiver la terre). La vache mugit une seconde fois: -Fils de Juda, dit l’Arabe, rattache ta vache à ta charrue, car le roi Messie vient de naître. – Comment s’appelle-t-il? – Menahem. – Et comment se nomme son père? – Ezéchias. – Et d’où est-il? – De la ville royale de Bethléhem en Judée (176)Cf. (Marc 2, 7) à 19.. L’Hébreu vendit sa vache et sa charrue, et acheta des vêtements d’enfant. Il alla ainsi de ville en ville. Lorsqu’il arriva à la ville désignée, il vit que toutes les femmes achetaient des effets, excepté la mère de Menahem. Aussi entendait-il répéter par les femmes: ''Mère de Menahem, vient donc acheter quelque objet pour ton enfant. – Oh, disait-elle, je voudrais voir étranglés (177)La malédiction de la mère vise l'enfant. Elle maudit les ennemis d'Israël, pour ne pas maudire directement l'enfant. les ennemis d’Israël! Car, au jour de la naissance de l’enfant le temple de Jérusalem est détruit. – Nous sommes certains, répondit le voyageur, que si à cause de lui le temple doit être ruiné, il sera aussi rebâti par lui. (Console-toi donc et achète). – Mais, dit-elle, je n’ai pas une obole. – Que t’importe? dit-il; va, achète ce qu’il te faut; si tu n’as pas aujourd’hui devant toi l’argent nécessaire, un autre jour je viendrai me faire payer''. Peu après, il revint effectivement dans cette ville: -Qu’as-tu fait de ton enfant, demanda-t-il à la femme? – Je ne sais, répondit-elle; depuis que tu m’as vue, des vents d’orage et des tempêtes sont survenus et me l’ont enlevé des mains (178)Voir le Mirasch-rabba sur les (Qo 1,16) (dédit. Amsterdam, fol. 68, col. 3).. R. Aboun dit: A quoi bon apprendre tout cela du fait concernant l’Arabe? Un verset textuel de la Bible le confirme: Le Liban, est-il dit (Is 10, 34), tombera avec majesté; et ces mots sont suivis de ceux-ci: une branche sortira de la souche d’Isaïe (c’est-à-dire, la destruction du temple sera compensée par la naissance d’un Messie descendant de David).

R. Tanhouma a enseigné: Pourquoi a-t-on établi comme quinzième bénédiction (179)On reprend ici l'explication de l'ordre des 18 bénédictions de l'amida, interrompue par une digression. celle qui demande à Dieu d’exaucer nos prières? C’est conforme au verset (Ps 29, 10): L’Eternel commande au déluge, c’est-à-dire il défend à un tel fléau de se renouveler jamais sur terre (180)De même, la dite formule de bénédiction clôt la série précédente..

La bénédiction qui rappelle le service divin, sert d’action de grâce, selon ce verset: Celui qui sacrifiera une action de grâces m’honorera, et là je lui montrerai le salut divin (Ps 50, 23). L’on termine par le mot de paix, car c’est la fin de toutes les bénédictions. R. Simon ben Halaphta dit: Nul sujet ne contient davantage la bénédiction que la paix. Aussi est-il dit (Ps 29, 11): Dieu donnera la force à son peuple; il le bénira par la paix.

Si l’on s’est trompé, il faudra recommencer à partir de l’erreur''. Si l’on a confondu le mot vous écrirez, de la première section, avec celui de la seconde, il faut reprendre à la première. Si l’on ne sait plus à quel endroit on s’est trompé, il faut recommencer à partir d’un endroit dont on est sûr. Un jour, comme R. Hiya, R. Yossa et R. Ama sortaient pour élever un dais nuptial à R. Eléazar, ils entendirent que R. Yohanan interprétait des sujets religieux: -''Qui d’entre nous, disaient-ils, va s’approcher de lui, pour apprendre ce qu’il dit? -Que R. Eléazar y aille, répondit-on, car il est exercé à cette voix''. Il alla et revint, puis dit: Voici ce que R. Yohanan a enseigné: Si, en faisant la lecture, on se trouve aux mots afin que (2ème section du shema, dernier verset), c’est une présomption d’avoir tout lu jusque-là avec attention.

R. Hia et R. Yassa disent, au nom de R. Aha: Si l’on a récité la plus grande partie de l’amida et qu’on se trouve à la 15ème bénédiction, c’est une présomption d’avoir tout dit jusque-là avec attention. R. Jérémie dit, au nom de R. Eléazar: Si quelqu’un a dit l’amida sans attention et qu’il sait qu’en la répétant il s’y appliquera, il doit recommencer: mais, au cas contraire, c’est inutile. R. Hiya le grand dit: Je n’ai jamais pu m’appliquer; je l’ai voulu faire une fois, mais (par distraction) je me demandais qui entre le premier en présence du roi: Est-ce le chef de la captivité, ou le gouverneur (181)Pour l'étymologie du mot persan Arkafta, V. Fleischer, dans Neuh. Wörterbuch, 1, 280a.? Samuel dit: Je me mets à compter les oiseaux par distraction. R. Aboun bar-Hiya comptait les pierres d’assise (domus). -Moi, dit R. Matnah, je remercie ma tête de ce qu’elle s’incline toute seule, au moment de l’action de grâce (tellement je suis distrait).

Les artisans peuvent faire cette lecture en haut d’un arbre ou d’un mur en construction (182)''Littéralement: tablette d'érection d'un mur, assise; selon Maïmonide, tafia, ce qui émerge, que J. Lévy, Neuh. Worterbuch, s. 5., V. Dozy, Suppl. Aux Dictionn. arabes, 2, 65-66.'', ce qui n’est pas permis pour la prière (ou l’amida).

Voici la version exacte, Les ouvriers font cette lecture en haut de l’arbre, et les maçons en haut du mur.

On a encore dit (183)Tossefta, ch. 2.: les ouvriers disent la prière de l’amida du haut de l’olivier et en haut du figuier. Donc, pour les autres arbres, il faudrait descendre avant de prier; tandis que le maître d’une maison (qui n’éprouve pas de perte de temps préjudiciable en interrompant le travail) doit toujours descendre avant de prier. Pourquoi alors ne fait-on d’exception que pour celui qui est en haut de l’olivier ou du figuier? C’est que, répondent R. Aba et R. Simon, la fatigue est grande de descendre et de remonter sur ces arbres (à cause de leur branchage).

Le portefaix peut lire le shema en ayant la charge sur le dos; mais il ne doit commencer cette récitation ni en chargeant le fardeau ni en le déchargeant, parce qu’alors il est préoccupé. En tout cas, il ne doit pas réciter l’amida avant d’être déchargé, à moins que sa charge ne dépasse pas une mesure de quatre cab (ce qui est peu). R. Yonathan y met pour condition de l’équilibrer. Comment doit-il procéder? Disposer la charge de telle façon qu’il y en ait deux parts sur trois par-devant, et une par derrière.

Enfin on a enseigné qu’il ne faut pas cligner des yeux (184)Babli, Yomâ, fol. 19b. en faisant cette lecture (c’est-à-dire faire signe à quelqu’un, ce qui détourne l’attention).

Les ouvriers qui travaillent auprès d’un maître de maison (et mangent chez lui) récitent la première des quatre bénédictions du repas (185)Tossefta, ch. 5, résument seulement la deuxième et la troisième, et terminent par la formule finale de la deuxième; mais, si le salaire de leur travail consiste dans le repas seul (comme ouvriers à la journée), ou s’ils s’attablent avec le maître de la maison (186)Le repos est alors à la charge du maître., ils récitent les quatre bénédictions complètes. Cela prouve, dit R. Mena, qu’il est interdit de travailler pendant qu’on dit cette bénédiction; sans quoi, il n’eût pas été ordonné d’abréger l’action de grâce si l’on est au travail: on se fût contenté de dire qu’on peut travailler tout en récitant les bénédictions entières (donc, c’est interdit).

R. Samuel bar-R. Isaac, au nom de R. Houna, dit: On ne doit pas se mettre à prier en ayant des pièces de monnaie en mains (par elles on est préoccupé); si on les a placées devant soi, c’est interdit, mais non si on les a mises derrière soi (parce qu’alors on n’y pense pas autant). R. Yossé les enveloppait dans une pièce d’étoffe (sans contact immédiat) et les gardait à la main. C’est de la même façon que doit agir celui qui a la garde d’un dépôt (au point de vue juridique), selon la règle établie ailleurs (187)B., Baba Metsia, 42a. par R. Isaac: Tu serreras l’argent dans ta main, est-il dit (Dt 14, 25); ce terme indique qu’il faut garder l’argent en main. C’est aussi ce qu’a enseigné R. Yossé bar-Abin et R. Hillel, son gendre.