Voici ce qu’on appelle les intervalles des chapitres: entre la première et la seconde bénédiction, entre la seconde et le shema, entre chacune des trois sections du shema, entre celui-ci et la bénédiction que le suit. R. Juda défend l’interruption entre la troisième section et la bénédiction qui suit.

Pourquoi, demande R. Josué ben-Korha, les sections sont-elles ainsi disposées (134)Pourquoi ne pas dire en dernier la section qui, dans la Bible, est postérieure? Et pourquoi dire celle des Nb après celles du Dt?? Pour qu’on fasse d’abord profession de foi, puis acte d’adhésion aux préceptes de la loi. Le passage (des Nombres) qui forme la troisième section (quoique antérieur) est placé en dernier lieu, parce qu’il ne s’applique qu’au jour (135)Il renferme le précepte de porter et de voir les tsitsith (franges)., tandis que la seconde n’a pas de limite.

R. Levi dit que R. Juda a pour but de rapprocher ainsi les derniers mots de cette section, je suis l’Eternel, votre Dieu, du premier mot suivant: vérité, conformément au verset: l’Eternel Dieu de vérité (Jr 5, 10) - où il y a rapprochement analogue.

R. Hiya dit au nom de R. Yohanan: Pourquoi est-il prescrit à l’homme de se revêtir des phylactères, de lire le shema et de prier (dire la amida)? -C’est pour qu’il accepte complètement (136)''C'est-à-dire: lorsqu'il sera revêtu des insignes du culte, ou des phylactères, alors seulement il fera ses prières. Ces phylactères contiennent, dans une case de cuir, quatre sections du Pentateuque écrites sur parchemin, savoir: (Ex 12, 1) à 10; ibid. 11 à 16; (Dt, 6, 4) à 9; ibid. 11, 13 à 21. A ces cases sont attachées, selon les prescriptions traditionnelles, des courroies de peau teintes en noir. Une de ces cases, qu'on nomme celle de la tête, se fixe au front à l'aide d'un nœud formé d'avance par ces courroies. L'autre case, dite de la main, s'attache par un nœud coulant au bras gauche, au-dessus du coude, et on enroule la courroie sept fois autour du bas, puis aux doigts.'' le joug céleste. Rav indique un autre ordre. On lit le shema, on revêt les phylactères et l’on prie. La barayeta suivante (137)''(Moed Qatan 3, 5); (Shabat 130a)'' n’est-elle pas en opposition avec l’avis de Rav (pour le cas suivant): Si quelqu’un s’occupe d’enterrer un mort et qu’arrive l’instant de la lecture du shema, il devra se retirer dans un endroit pur, revêtir les phylactères (d’abord), lire le shema et prier (par conséquent l’ordre n’est pas le même)? -Non, Rav (en opposition avec la barayeta) est d’accord avec la Mishna, où il est dit que l’homme doit avant tout ''faire profession de foi, puis acte d’adhésion aux préceptes de la Loi'' (contenus dans la deuxième section du shema).

R. Yanaï dit: Pour mettre les phylactères, il faut un corps pur.

Et entre les chapitres, etc.'' Pour quelles causes (insuffisamment déterminées dans la Mishna) doit-on répondre aux saluts (132)Cette question du Talmud s'adresse aux deux suppositions émises par la Mishna: cette d'une interruption entre les sections du schema' ou entre les bénédictions qui l'accompagnent, et celle d'une interruption au milieu de ces prières elles-mêmes.? Est-ce seulement en cas de danger, ou même pour rendre honneur à quelqu’un (133)Fraenkel corrige ainsi: sera-ce la demande et la réponse faites seulement pour honorer quelqu'un, ou répondra-t-on à tout venant?? On peut le décider d’après ceci: ''Au milieu des chapitres, est-il dit, on donne (le premier) le salut en cas de danger et l’on y répond, selon R. Meir''; cela prouve qu’au 1er cas (à l’intervalle des sections), on donne le salut, et (à plus forte raison) le rend-on pour faire honneur (sans quoi, la seconde hypothèse n’aurait pas besoin d’être exprimée). De même (on explique par l’inverse la seconde supposition): ''Au milieu, est-il dit, on adresse le salut en cas de crainte, et l’on y répond, selon R. Meir''; or, en quel cas peut-on répondre? Est-ce en cas de danger seulement, ou même pour un honneur à rendre? La suite résout le doute: ''R. Juda dit qu’au milieu, on adresse le salut en cas de danger, mais l’on y répond même pour rendre seulement un honneur'' (il va sans dire qu’on répond en cas de danger, puisqu’en ce cas on doit commencer à donner le salut); cela prouve que, pour l’hypothèse de R. Meir (au milieu des sections), on adresse le salut en cas de danger et l’on n’y répond que pour la même cause (car, s’il était permis de répondre, au milieu, même pour rendre honneur, son avis serait semblable à celui de R. Juda).

Jusqu’à présent nous n’avons parlé que du milieu de la section (dans la supposition que cela veuille dire: entre un verset et l’autre). -Mais en est-il de même pour le milieu des versets? R. Jérémie faisait en ce cas des signes (mais ne parlait pas). R. Yona répondait verbalement, parce que, selon R. Houna et R. Joseph, on déduit cette permission des mots: tu parleras d’eux, des mots contenus dans le Shema; ces mots indiquent qu’au milieu même du verset on peut parler (lorsque c’est indispensable).

⁠—Pourquoi ne les conserve-t-on pas (toute la journée)? -Pour démasquer l’hypocrisie (de ceux qui, en les portant toute la journée (138)Idée exposée dans les Evangiles, (Mathieu 23, 5), voulaient se faire passer pour pieux). Ainsi, par exemple, il est arrivé à un homme de confier un dépôt à son voisin, qui plus tard nia l’avoir reçu: ''Ce n’est pas en toi (dit le volé) que j’ai eu confiance, mais dans cet objet (les phylactères) que tu portes sur la tête''.

– R. Yanaï, après une maladie, les portait trois jours consécutivement (139)V. Midrash Schohar tob sur (Ps 100)., voulant indiquer par-là que la maladie efface les péchés. -Qu’est-ce qui le prouve? -Ce verset: C’est lui qui pardonne tous les péchés, qui guérit toutes les maladies (Ps 103, 3). R. Yohanan ben-Zaccaï n’ôtait les phylactères ni l’été ni l’hiver, et son disciple R. Eliézer suivit son exemple.

En été, comme R. Yohanan ne s’entourait pas la tête d’un turban, il portait les deux sortes (de la tête et du bras); tandis qu’en hiver, comme il mettait un turban pour se garantir du froid, il ne mettait que ceux du bras. -Ne lui était-il pas défendu, en raison de l’état de nudité (dans lequel se mettait R. Yohanan en été, à cause de sa forte corpulence) de porter les phylactères? R. Hiya bar-Abba dit: A l’intérieur, il revêtait une tunique, epiporson. Lorsqu’il se rendait au bain et qu’il arrivait près du garçon de service, olearius, il les retirait (les phylactères). R. Isaac dit qu’il les remettait chez R. Jacob Tarmossra (loin du bain, chez un serviteur); on les lui apportait quand il sortait du bain, et il disait alors à ces personnes (140)B., Sota f. 13.: ''Deux arches saintes accompagnèrent Israël dans le désert: celle du Seigneur et celle des mânes de Joseph. Les nations du monde en les voyant, disaient pour contrarier les israélites: Est-il possible que l’arche d’un mort marche à côté de l’arche d’un Etre éternel? -C’est, répondait Israël, parce que l’un a observé ce que l’autre avait prescrit''. Pourquoi racontait-il cela? -C’est, dit R. Hanina, pour parler de sujets bibliques dès sa sortie du bain (dans lequel c’est interdit). -Mais, objecta R. Mena, n’avait-il pas d’autre sujet exégétique à exposer que celui-là? -Oui, mais c’est avec une intention sous-entendue qu’il a raconté ce fait (pour réprimander les personnes qui ne mettent les phylactères que pendant la prière): Joseph, disait-il, n’a acquis la souveraineté que pour avoir observé les prescriptions divines, comme nous n’avons acquis toute cette gloire (les titres donnés par la loi de Moïse) que pour avoir suivi les préceptes de Dieu; et vous voudriez négliger ses commandements!