Trois rois et quatre simples particuliers n’ont pas de part à la vie future. Les trois rois sont: Jéroboam, Achab et Manassé. R. Juda dit: Manassé aura une part à la vie future, car il est dit (2R 32, 13): Il pria Dieu qui l’exauça, accueillit sa supplication, et le réintégra à Jérusalem, dans son royaume. Mais les docteurs répliquent: Dieu l’a réintégré dans son royaume, non dans sa part de vie future. Les quatre simples particuliers sont: Balaam, Doëg, Ahitofel, et Guehazi.

Tous les rois (postérieurs à Jéroboam) ont commis de nouveaux péchés;

Il est dit aussi (ibid.): Et les membres des réunions (les savants) sont comme des clous enfoncés (plantés). Pourquoi n’est-il pas dit: Comme des clous fixés, ou comme des arbres plantés? Parce qu’ils ont adopté de préférence le fer pour donner l’image de la solidité, en faisant ressortir l’action du marteau, qui enfonce les clous (en signe de la valeur des savants). Selon un autre, ces mots signifient ceci: comme après avoir fixé un clou, lors même qu’on le retire ensuite, on reconnaît l’emplacement qu’il a occupé; de même, dès que les mains de la majorité se sont étendues contre un seul (l’ont éloigné du cercle des docteurs), si même ils le rapprochent ensuite, il finira par recevoir d’eux ce qui lui revient (la punition qu’il mérite) – (281)Suit un passage traduit au (Shabat 6, 2). Selon une autre explication, les mots ''comme des clous plantés'' signifient ceci: lorsque les paroles de la Loi sont émises par les auteurs comme il convient de les interpréter, elles sont agréables aux oreilles des auditeurs (282)Rabba sur (Ct 4,11)., et semblent plantées, mais lorsqu’elles arrivent rétorquées et tortueuses, elles paraissent dures aux auditeurs et pointues comme des clous.

Les membres des réunions'', est-il dit (ibid.). On entend par là le grand tribunal supérieur (Sanhédrin), comme il est écrit (Nb 11, 16): Réunis-moi 70 hommes des anciens d’Israël. Selon un autre, ces mots signifient ce qui a été dit en assemblée. R. Simon b. Lakish dit: si quelqu’un me déclare qu’il y a un livre de chroniques en Babylonie, j’irai volontiers le chercher; tandis qu’à présent la quantité de livres enfouis est si grande (si inconnue) que si tous les rabbins se réunissaient, ils n’arriveraient pas à rapporter de là les livres cachés (283)B., Pessahim 62..

– Elles sont données par un seul pasteur, est-il dit (Qo 12, 11). Cela signifie que Dieu dit: Si tu as entendu émettre un enseignement, fût-ce par un petit en Israël qui t’a plu (284)Siffri, section Eqeb, ch. 41., sache-lui autant de gré que si c’était un grand homme, et de plus comme à un sage, à un prophète, et même au pasteur, qui est le législateur Moïse, car il est dit (Is 63, 11): Son peuple se rappela les jours antiques de Moïse (et dit) où est celui qui les fit monter de là avec le berger de son troupeau? où est celui qui mit au milieu de lui son esprit saint? Enfin, ce n’est pas comme si cette parole émanait du pasteur, mais de la Providence même, car il dit: ''Elles sont données par un pasteur unique''. Or, l’UN est Dieu, dont il est dit (Dt 6, 4): Ecoute Israël, l’Eternel est notre Dieu, l’Eternel est UN.

Celui qui prononce des mots à voix basse (pour exorciser), et dit (Ex15, 26): Aucune des plaies dont j’ai frappé l’Egypte ne t’atteindra, car moi l’Eternel je te préserverai''. Toutefois, dit Rav, c’est seulement vrai s’il a craché, avant de réciter ce verset (signe de mépris pour la Divinité), qu’il n’aura pas de part à la vie future. Il en sera de même privé, dit R. Josué b. Lévi, s’il dit ce verset (Lv 13, 9): Lorsqu’une affection lépreuse atteindra un homme, puis crache.

Abba Saül y englobe aussi celui qui prononce le nom divin par ses 4 lettres'' (lit le tétragramme tel qu’il est écrit). R. Ména dit: Ce sont par exemple les Samaritains, qui prononcent (comme Théodoret: IABE); mais R. Jacob b. Aha dit: on écrit ce nom par les lettres YOD et HE et l’on prononce avec les lettres ALEF DALET, Adonaï (285)V. Ben-Chanania, Forschungen des Wissen Talmud Vereins, par Low, 1867, n° 10, col. 155 (opposé à Geiger, Zeits. D. DMG., 12, 138)..

et pourquoi les reprocher à Jéroboam? Parce qu’il a fait ériger 12 veaux d’or (offerts à l’adoration des 12 tribus d’Israël); pourtant maintes fois, les Israélites ont érigé des veaux d’or. On a enseigné que R. Simon b. Yohaï dit: les Israélites ont fabriqué 13 veaux (d’or) dont l’un était commun à tous, dhmosia. En effet, il est dit (Nb 32, 4): Voilà tes dieux, ô Israël (avec l’adjectif possessif tes, au pluriel), ce qui s’entend des 12 veaux érigés pour les 12 tribus; mais l’expression Voici ton Dieu (Ne 9, 18), au singulier, vise l’idole commune à toutes les tribus.

⁠—Est-ce que le roi Ahab n’a pas fait pire que Jéroboam? Or, il est dit (1R 16, 31): Il arriva que, comme s’il eût été peu de chose pour lui, de suivre les péchés de Jéroboam fils de Nébat, etc. Les faits les plus légers accomplis par Achab ne valaient-ils pas les plus graves accomplis par Jéroboam? -Pourquoi donc Jéroboam était-il mis en cause avant tout? -Parce qu’il a été le premier l’auteur du mal de l’idolâtrie. Qu’avait fait Achab? Chaque jour, après s’être bien orné, il allait se poster devant Hiel (286)Grand prêtre idolâtre, désigné au verset précité., à sa porte au moment de sa sortie, lui demandant combien il valait en ce jour; Hiel lui répondait: tant et tant, montant d’estimation qu’Achab donnait en équivalence au culte de faux dieux. Ainsi, il est écrit (ibid. 21, 20): Parce que tu t’es vendu pour faire ce qui déplaît aux yeux de l’Eternel. R. Lévi interpréta pendant six mois de manière péjorative le verset suivant (ibid. 25): Certes, il n’y avait pas eu d’homme comme Achab qui se fût vendu pour faire ce qui est mal aux yeux de l’éternel. Une nuit, Achab apparut en songe avec R. Lévi et lui dit: Quel péché ai-je commis envers toi et en quoi ai-je été inconvenant envers toi, pour que tu interprètes le commencement seul de ce verset, non la fin, disant: Selon que sa femme Jezabel l’avait incité? Dès lors, il se mit pendant six mois à interpréter ce verset à l’éloge d’Achab; ''Certes, il n’y a pas eu de roi comme Achab, que sa femme Jézabel avait incité''.

Il est écrit (1R 16, 34): En son temps, Hiel de Beth-El bâtit Jéricho qu’il fonda sur Abiram son aîné, et il posa ses portes sur Segoub son puîné (287)V. ci-après, 9 ( 29c).. Or, Hiel était un fils de Josafat (tribu de Juda), et quel rapport avait-il avec Jéricho située dans le territoire de Benjamin? -C’est que l’on fait provenir une action méritoire de celui qui en est digne (288)''Cf. B., Baba Batra 119; Siffri, section Behaalothekha, ch. 68 fin.'', et le fait blâmable remonte au coupable (Achab seul avait enfreint la défense de Josué). Aussi, est-il dit (ibid.): ''Sur Abiram son aîné, il l’a fondée, et sur Segoub son puîné il a posé ses portes''. Or, par Abiram son aîné, l’impie aurait pu déjà se rendre compte de ses crimes (en voyant la perte de ses fils); mais seulement par son fils puîné Segoub il s’en rendit compte. Ils avaient voulu augmenter leur avoir; mais le feu étant survenu et leur causant des pertes, ils ne marchaient plus qu’en chancelant, conformément à ce qui est dit (ibid. fin): selon la parole (la malédiction) que l’Eternel Dieu d’Israël avait prononcée par Josué fils de Noun. Il est écrit (ibid. 17, 1): Elie le tisbite des habitants de Galaad dit à Achab: Vive l’Eternel Dieu d’Israël devant lequel je me tiens (je le jure), en ces années il n’y aura de rosée ni de pluie, que selon ma parole. Or, quel rapport y a-t-il entre ce verset et le précédent (précité)? Mais voici ce que dit Dieu à Elie: Ce Hiel est un homme important; va le voir et le consoler de ses chagrins. -Je ne puis y aller, dit Elie. -Pourquoi? -Si j’y allais, ses gens me diraient des choses qui t’irriteraient et que je ne pourrais pas supporter. -S’il en est ainsi, répondit la Providence, et qu’ils énoncent une parole que pourrait m’irriter, je te promets de réaliser tout ce que tu décideras. Elie alla donc, et les trouva occupés à méditer ce verset (Jos 6, 26): Josué jura en ce moment par ces mots: Maudit soit devant l’Eternel l’homme qui se lèverait en rebâtirait cette ville de Jéricho; par son aîné, il la fondera, et par son puîné il posera ses portes. Soit béni, s’écria Elie, le Dieu des justes, qui réalise les paroles des justes. Achab était présent, et leur dit: lequel est supérieur des deux, Moïse ou Josué? -Moïse, répondirent-ils. -Or, dit-il, il est écrit dans la loi de Moïse (Dt 11, 16): prenez garde que votre cœur ne soit séduit, que vous ne vous détourniez et n’adoriez des dieux étrangers, et que vous ne vous prosterniez devant eux. Après quoi il est dit (ibid. 17): la colère de l’Eternel s’enflammera contre vous, il fermera les cieux, et il n’y aura pas de pluie. Or, il n’y a guère d’idole que je n’aie adorée en ce monde; pourtant, tous les biens et les agréments qui existent sur terre se trouvent dans mon palais; si donc les paroles de Moïse ne se sont pas réalisées, celles de Josué se réaliseraient-elles? Sur quoi, Elie s’écria: ''S’il en est selon tes paroles, je jure par l’Eternel vivant Dieu d’Israël devant qui je me trouve, qu’en ces années à venir il n’y aura de rosée, ni de pluie, que selon ma parole''. En entendant ces mots, Achab se mit à pleurer, comme il est écrit (1R 21, 27): Lorsqu’Achab entendit ces paroles, il déchira ses vêtements, revêtit un sac, jeûna, se coucha dans un sac et marcha lentement. Quelle fut la durée du jeûne? Elle fut de trois heures; ainsi, lorsqu’il avait l’habitude de prendre son repas à la troisième heure, il mangeait à la sixième heure; et au jour où il n’eût pris son repas qu’à la sixième heure, il le prenait à la neuvième. Et il marcha fa; par ce dernier mot, dit R. Josué b. Lévi, on entend qu’il marcha nu-pieds. Il est écrit (ibid. 28): l’Eternel s’adressa à Elie le Tisbite en lui disant: tu vois qu’Achab s’est humilié devant moi. Le Très-Saint dit à Elie vois quel avantage j'offre à la terre, puisqu’un homme a beau avoir péché devant moi dès qu’il se repent, je l’accueille, comme il est écrit: ''tu vois qu’Achab s’est humilié devant moi'', qu’il a fait pénitence; par suite, je ne ferai pas survenir le mal de son temps, mais au temps de son fils la punition frappera sa maison.

Et quel mal a fait Ahaz (son fils)? Il a érigé un trône dans le parvis, comme il est dit (1R 7, 7): le portique du trône qu’ils ont construit dans le maison du Temple (289)Le commentaire Pné-Mosché observe à juste titre, que ce verset ne se réfère pas au roi Ahaz. Il nous semble pourtant que, sans supposer une faute d'impression, ce verset peut confirmer l'idée du rabbin, selon beaucoup d'exemples analogues.. R. Honia dit au nom de R. Eléazar (290)''V. Rabba sur (Lv 11); sur le livre d'Esther, ch. 1.'': ce roi reçut le nom d’Ahaz, parce qu’il saisit (ahaz) les salles de réunions (synagogues) et les salles d’études (pour les détourner de leur objet). Or, Ahaz ressemble à un roi qui, ayant un fils, le confie à un paidagogos, lequel veut tuer le fils, mais se dit: si je le tue, je serai coupable et mériterai la mort; je vais donc me contenter de lui enlever sa nourrice, et l’enfant mourra seul (d’inanition). Ainsi agit Ahaz, en dispersant les réunions des docteurs juifs, et dit: s’il n’y a pas de chevreaux, il n’y aura pas de boucs; s’il n’y a pas de boucs, il n’y aura pas de troupeau; s’il n’y a pas de troupeau, il n’est pas besoin de pasteur, et dès lors l’univers n’a que faire. De même, Ahaz s’imaginait pouvoir raisonner aussi comme suit: s’il n’y a pas de petits, il n’y aura pas de grands; s’il n’y a pas d’adultes, il n’y aura pas de savants (291)Si les maîtres ne cherchent pas à former des disciples, dit M. Schuhl, Sentences, p. 72, la science n'aura bientôt plus de représentants.; sans savants, il n’y aura pas de prophètes; à défaut de ces derniers, l’esprit saint ne se révélera plus, et dès lors il n’y a plus lieu d’avoir ni salles de réunion, si salles d’études, s’imaginant que la Providence n’établira plus sa résidence en Israël. R. Jacob b. Abayé dit au nom de R. Aha que l’on connaît le fait de la destruction poursuivie par Ahaz, de ce qu’il est dit (Is 8, 17): J’espérerai en l’Eternel qui cache sa face devant la maison de Jacob, et je me confierai en lui. Or, nulle heure n’a été plus pénible pour l’univers que celle où Dieu dit à Moïse (Dt 31, 18): Quant à moi, je cacherai ma face en ce jour. Malgré la gravité de cet instant, ''j’ai confiance en lui'', en ce qu’il m’a dit du haut du Sinaï (ibid. 21) qu’elle (la loi) ne sera pas oubliée de la bouche de sa postérité. D’ailleurs à quoi cela te sert-il (à toi Ahaz, de vouloir ruiner les études)? Me voici ainsi que les enfants que l’Eternel m’a donnés, est-il dit (Is 8, 18): or, ce n’étaient pas ses enfants, mais ses disciples, et ce texte prouve combien ceux-ci étaient chers au prophète, qui par affection les appelait ses enfants.