Il est dit (Dt 10, 6): Les fils d’Israël décampèrent des puits des fils de Yaaqan, pour aller à Mosséra, où mourut Aaron. Or, est-ce bien là qu’Aaron mourut (14)Midrash Rabba sur Nb N¡ 19, Jér., (Sota 1, 10) ( 17c), o tout le passage se retrouve., non plutôt à Hor la montagne, comme il est dit (Nb 33, 38): Aaron, le grand prêtre, monta sur Hor la montagne, selon l’ordre divin, et y mourut? Seulement, dès le décès d’Aaron, les nuages d’honneur qui accompagnaient Israël au désert disparurent (15)B., Rosh Hashana 3a., et les Cananéens voulurent en profiter pour chercher querelle à Israël; c’est ainsi qu’il est dit (ib. 40, et 21, 1): Le cananéen, roi d’Arad, habitant du midi, apprit l’arrivée d’Israël, et par ces régions (ou Atarim), il l’attaqua. Or, par ''Atarim'' on entend le grand guide (16)Jeu de mots entre hb. Atarim et Tayyar, explorateur. Cf. mme Midrash, ib., et les vers. Chald. qui leur avait montré le chemin. Les ennemis survinrent donc, leur susciter des embûches; de sorte qu’Israël, découragé, voulut retourner en Egypte, et déjà ils avaient fait 8 étapes en ce sens rétrograde. La tribu de Levi surgit alors (17)Mekhilta sur (Ex 14) n¡ 1., courut après les fuyards, en tua 8 familles, lesquelles à leur tour, tuèrent 4 des lévites. De ces 4, on retrouve plus tard les traces, sous les noms de famille des Amram, des Ichars, des Hébron, et des Ouziel (1Ch 23, 12); elles furent reconstituées à l’époque de David, comme il est dit (Ps 72, 7): De son temps le juste fleurit, et la paix durera jusqu’à ce que la lune cesse de luire. Lors du retour à Mosséra, Israël dit: la cause première de tant de sang versé, consiste en ce que nous n’avons pas assez reconnu le mérite de ce juste (Aaron); aussi, ils s’assirent à terre, recommencèrent l’éloge funèbre du défunt, témoignèrent en l’honneur du juste des mérites qu’il avait; Dieu leur en sut autant de gré que si Aaron avait été mort et enterré là (de sorte que Mosséra fut honoré de cette dénomination).

R. Yossé b. Hanina dit: l’omission du dixième d’épha que tout cohen est tenu d’offrir à sa réception, ou des caleçons qu’il doit porter, met obstacle à la validité de son service officiel; parce qu’à l’égard de ces deux objets, la Bible emploie la même expression ''agir'' (Ex 16, 36), et (Ex 27, 42) Selon R. Hanina, de ce qu’il est dit (Ex 29, 38): tu procéderas ainsi pour Aaron et ses fils, on conclut que tout ce qui est énoncé dans cette section est indispensable. C’est conforme à ce qu’a dit R. Samuel b. Nahman au nom de R. Jonathan: de la conjonction et, qui précède les mots voici la parole (ib. 1), on déduit que même l’omission de la lecture de cette section biblique est un obstacle au service officiel. R. Yohanan dit: les détails, qui dans les générations futures mettent obstacle à l’office du cohen, étaient aussi une cause d’empêchement lors de l’inauguration mosaïque, non d’autres. Aussi, l’imposition des mains (consécration du cohen par le pontife) et le versement du reliquat de sang au fondement de l’autel (ib. 12), qui dans l’avenir ne s’opposent pas à l’accomplissement du culte, n’étaient pas non plus un obstacle lors de l’inauguration mosaïque (tandis que, selon R. Hanina, ces objets énoncés dans ladite section étaient un obstacle). R. Hanina dit: le frontal et la tiare d’Aaron devaient être placés avant la ceinture des fils. Au contraire, dit R. Juda b. Rabbi, le verset dit textuellement (ib. 9): tu les ceindras de ceintures, Aaron et ses fils (donc c’était ensemble). Toutefois dit R. Idi, c’est là une simple recommandation générale; mais, lors du premier revêtement cérémonial, l’ordre fut adopté comme suit (Lv 8, 6-13): Moïse fit approcher Aaron et ses fils et les lava dans l’eau; puis: il mit sur lui la tunique; puis: Moïse fit approcher Aaron et ses fils, et il les revêtit de tuniques.

R. Eliézer b. R. Yossé dit: nous savons pertinemment que Moïse remplit les hautes fonctions sacerdotales en simple surtout blanc (18)Midrash Rabba ˆ Lv n¡ 11Ê; B., Avoda Zara 34a.. En effet, dit R. Tanhoum b. Judan, il a été enseigné (19)Torath Cohanim, section Schmini.: pendant tous les 7 jours de l’inauguration du sanctuaire, Moïse avait rempli les fonctions sacerdotales, sans que la providence divine résidât auprès de lui: dès qu’Aaron revêtit le costume de grand prêtre (ce qui prouve que Moïse ne l’avait pas revêtu) et entra en fonctions, la providence vint résider auprès de lui (et le guider). Aussi, est-il dit (Lv 9, 4): car, en ce jour, Dieu vous a apparu (apparition due à la célébration du culte d’Aaron).

R. Yohanan b. Hanina demanda: est-ce qu’au 8e jour de la consécration le pontife Aaron (nommé seulement en ce jour) a offert la dîme d’épha par deux moitiés (le matin et le soir), ou le tout ensemble, au soir? On peut résoudre cette question par ce qu’il est dit (ib. 23): Le verset, Moïse et Aaron vinrent dans la tente d’assignation, prouve que Moïse accompagna seulement son frère, pour lui enseigner la façon de confectionner l’encens (non l’épha). Il en résulte donc qu’Aaron a offert l’épha en deux fois; car, s’il l’avait offert en entier (en une fois), il eût été question de l’enseignement donné par Moïse pour l’encens de l’épha. Ceci ne prouve rien, dit R. Tanhoum b. Judan, et Aaron l’a offert en ce jour d’un seul coup, au complet; mais il n’en est pas question dans le dit enseignement, parce qu’il s’agit là seulement d’indiquer les offices à remplir dans l’intérieur du sanctuaire, étant admis que Moïse avait déjà enseigné ceux qui doivent être accomplis au dehors (comme l’épha).

Comment a-t-on considéré les sacrifices offerts lors de la consécration, comme particuliers ou comme publics (spéciaux à Aaron, ou en vue de tout Israël)? Puisqu’il est dit (ib., 8, 18): Aaron et ses fils imposèrent leurs mains sur la tête du bélier, cela prouve que le sacrifice était considéré comme particulier (pour lequel seul l’imposition a lieu). Mais n’a-t-on pas dit que cette cérémonie était publique? C’est le public, répondit R. Idi, qui a offert les sacrifices livrés aux sacrificateurs (comme leurs biens propres). Pour les 7 jours que, lors de la consécration, les cohanim durent passer devant la tente d’assignation (ib. 35), se réglait-on d’après une journée de sacrifice, ou d’après une de la création? Si c’est une journée de sacrifice, on compte pour la nuit celle qui suit le jour où l’offre a eu lieu; si c’est une journée d’après la création, la nuit précède le jour; si c’est une journée de sacrifice, la dernière nuit n’a pas été suivie de jour (le temps à passer en cet endroit était écoulé); si c’est une journée comme celle de la création, le premier jour n’a pas été précédé de la nuit qui lui est afférente? (Question non résolue).