On a enseigné ailleurs (44)Avot, 2, 5.: ne te fie pas à ta piété jusqu’au jour de ta mort. Il arriva qu’un homme pieux (sûr de ne pas succomber aux mauvais penchants) modifia un peu cet enseignement en disant: ne te fie pas à ta piété jusqu’au jour de ta vieillesse, comme moi, par ex. Sur ce, il fut tenté du démon par l’apparition d’une beauté et il voulut la saisir. Mais dès lors, il commença à en avoir regret. -Ne te tourmente pas, lui dit l’ombre; je vais disparaître comme j’ai apparu; seulement, sois moins orgueilleux une autre fois et place-toi au niveau des autres.

En vérité, il a été établi légalement'', dit la Mishna. R. Eliézer dit: chaque fois que cette expression est employée, elle indique qu’il s’agit d’une règle transmise depuis l’époque de Moïse sur le mont Sinaï (45)Cf. (Terumot 2, 1).. Quelles fautes le maître redresse-t-il par sa présence? Il énonce des têtes de premiers mots (et les enfants continuent la lecture). C’est aussi ce que R. Simon b. Gamliel a dit: on indique aux enfants les têtes de chapitres, qu’ils continuent à lire devant la lumière. Pourquoi cette lecture est-elle plutôt permise aux enfants? Parce qu’ils ne demandent pas mieux que de voir la lumière s’éteindre (il n’y a pas à craindre qu’ils la penchent), tandis que le maître n’ayant pas ce désir pourrait s’oublier.

– ''De même pour les questions de pureté, etc.''. On a enseigné que R. Simon b. Eléazar dit: on peut conclure jusqu’où va l’effet de la pureté de ce qu’il est dit (Gn 30, 30): le peu que tu avais devant moi s’est étendu considérablement; et il est dit (1Ch 4, 38): leurs maisons primitives (la souche) se sont étendues au loin (par leur grand nombre). Or, il était inutile de défendre la consommation de l’homme pur avec une femme impure; mais il est dit que l’homme atteint de gonorrhée ne devra pas s’attabler avec la femme atteinte du même mal. Donc l’homme atteint de ce mal pourra rester avec une femme frappée de la lèpre, comme il est dit (Lv 14, 8): il s’assoira hors de sa tente, mais il n’est pas prescrit de s’éloigner de la tente à elle (de la femme). Il est interdit au lépreux d’être avec la femme atteinte de gonorrhée, de même qu’avec la femme lépreuse.

On a enseigné (46)B. même, 13a.: Shammaï dit que le pharisien atteint de gonorrhée ne doit pas manger avec l’ignorant ayant ce mal; mais Hillel le permet. Celui-ci le permet, parce qu’ils ont tous deux la même maladie. Shammaï s’y oppose, parce que, dit-il, si le compagnon se familiarise avec l’ignorant aux jours d’impureté, il continuerait cette relation avec lui une fois pur (et serait entraîné à manger alors de l’impur). R. Hiya Rouba recommandait ceci à Rab: si toute l’année tu peux manger le profane à l’état pur, il faut le faire; sinon, prends au moins ce soin aux 7 premiers jours de l’an qui précèdent le Kippour.

Ces dernières règles sont de celles qui ont été énoncées (sans discussion) dans la chambre supérieure de Hanania b. Hiskia b. Gorion, lorsque les savants vinrent lui rendre visite. Ce jour là, on procéda au vote pour prendre une décision sur les opinions émises; l’école de Shammaï obtint la majorité sur celle de Hillel, et 18 ordres divers (50)On les énumère tous ci-après. furent prononcés ce jour-là selon la 1re école.

Ce jour fut aussi funeste aux Israélites que celui où ils firent le veau d’or. R. Eliézer (shammaïte) dit: en ce jour on remplit la mesure. R. Josué (hillélite) soutint qu’en ce jour on la fit déborder. R. Eliézer dit alors à R. Josué: La mesure ayant été incomplète, on a bien fait de la remplir; un tonneau plein de noix peut encore contenir autant d’huile de sésame qu’on veut en verser. Mais R. Josué répliqua: Non, la mesure avait été pleine, et il aurait été juste de la diminuer. C’est comme pour un vase rempli d’huile, en y versant de l’eau, on répand l’huile!

On lit dans une barayeta au nom de R. Josué (fils de) Unia: les disciples de l’école de Shammaï guettaient en bas (de la maison de Hanania) les disciples de l’école de Hillel et en tuèrent quelques-uns (51)Frankel, Mabo, 132a.. Dans une autre barayeta on lit: Six d’entre les Hillélites montèrent; les autres furent attaqués à coups d’épées et de lances (52)Ce passage a été traduit par M. Derenbourg, Essai etc., p. 273..

– De ce que la Mishna prescrit d’éviter l’occasion de pécher, R. Pinhas b. Yaïr dit: le zèle religieux conduit à la propreté et celle-ci à la pureté; celle-ci à la sainteté, celle-ci à l’humilité, celle-ci à la crainte du péché, celle-ci à l’esprit saint, celui-ci à la piété; celui qui atteint ce terme aura sûrement part à la résurrection des morts (47)Sentences et proverbes du Talmud, par le R. Schuhl, p. 463. Il cite les passages parallèles où le texte varie peu.. Celle-ci mène à concevoir l’arrivée d’Elie dont le souvenir est rappelé en bien. Le zèle religieux conduit à la propreté, comme il est dit (Lv 16, 20): Lorsqu’il aura cessé etc. (lorsqu’il aura agi avec zèle), il pardonnera etc.. La propreté mène à la pureté, comme il est dit ensuite (Ibid. 12, 7&8), le cohen invoquera le pardon pour elle, puis elle sera pure. La pureté mène à la sainteté, selon ces mots (Ibid. 16, 19): il le purifiera, puis le sanctifiera. La sainteté mène à l’humilité, comme il est dit (Is 57, 15): car ainsi l’a dit celui qui est haut, élevé, qui habite dans l’éternité et dont le nom est le saint. J’habiterai dans le lieu haut et saint, avec celui qui a le cœur brisé et qui est humble d’esprit. L’humilité mène à la crainte du péché, comme il est dit (Pr 22, 4); la récompense de l’humilité est la crainte de Dieu. R. Isaac b. R. Eliézer dit à ce propos: en plaçant la sagesse comme une couronne sur la tête, on a fait de l’humilité une semelle au talon (48)Cantique Rabba, ch. 22., comme il est dit (Ps 111, 12): le principe de la sagesse est la crainte de Dieu; et il est dit au verset précité (des Proverbes): la récompense de l’humilité est la crainte de Dieu. La peur du péché mène à la conception de l’esprit saint, comme il est dit (Pr 2, 5): Alors tu comprendras la crainte de Dieu et tu trouveras la pensée divine. L’esprit saint mène à la piété, selon ces mots (Ps 89, 20): tu as parlé alors en vision à tes pieux adorateurs. La piété assure la part à la résurrection future, selon ces mots (Ez 37, 5): je mettrai mon esprit en vous, puis vous vivrez. Enfin, la résurrection mène à concevoir l’arrivée d’Elie, selon ces mots (Ml 3, 23-24): Voici, je vais vous envoyer Elie le prophète, avant l’arrivée du jour grand et redoutable de l’Eternel. Il convertira le cœur des pères envers les enfants, et le cœur des enfants envers leurs pères. On a enseigné au nom de R. Meir (49)Sentences, p. 257.: tout individu qui a son domicile fixé en terre sainte, qui mange le profane à l’état pur, parle hébreu, et lit le Shema soir et matin, est assuré d’avoir part à la vie future.