R. Eliézer dit: depuis la destruction du Temple, la fête de Pentecôte est considérée comme le Shabat (par rapport au deuil). R. Gamliel dit: le nouvel-an et le jour du grand pardon sont considérés comme fêtes. Les autres sages n’adoptent ni cet avis, ni l’autre; selon eux, la Pentecôte est tenue pour une fête, mais le nouvel-an et le jour du grand-pardon sont considérés comme Shabat.

En ces jours, on ne déchirera pas les vêtements, on ne mettra pas les épaules à nu (autre signe de deuil), et on n’apportera pas le festin funèbre, sauf aux proches parents d’un défunt; en outre, on les fera manger seulement sur un sopha droit (non renversé, comme c’est l’usage en ce cas). On ne portera pas le repas dans la maison d’un homme en deuil, ni sur une table, ni dans une écuelle (scutella), ni dans une tasse (canon?), mais dans des paniers d’osier tressé (pour ne pas exposer les pauvres à rougir); et on ne dira pas en ces jours la prière des affligés; mais on se mettra en rangée, on énoncera les consolations, puis on congédiera la foule.

R. Jérémie explique qu’il s’agit seulement des 7 degrés de parenté pour lesquels on porte le deuil (père et mère, fils et fille, frère et sœur et femme) (104)Un commentaire dit d'ajouter à ces 7 degrés graves le décès du premier savant, ou docteur en chef, comme le prouve la phrase suivante.. Ainsi, l’on a enseigné: à la mort d’un docteur (chef d’école), tous, même ceux qui ne sont pas ses proches, sont considérés comme parents, et doivent observer le deuil. Lorsqu’à la mort de R. Aboun, survenue pendant une demi-fête, R. Mena ne lui rendit pas les derniers devoirs, les habitants de Sephoris se dirent que la haine d’un rabbi pour l’autre se continue même après la mort (ils étaient en désaccord). —Mais, après la fête, R. Mena se leva et prononça l’oraison funèbre du défunt; puis il ajouta aux assistants (étonnés de ce revirement): s’il a été enseigné, en effet, que pour un sage mort tous sont ses parents, c’est vrai à l’égard de ceux qui étaient auprès de lui à sa mort; mais nous n’étions pas auprès de lui et avons ajourné le deuil.

Chez R. Yanaï, on a enseigné: la fête de Pentecôte (103)Après avoir observé 3 jours de deuil. suspend l’effet des 7 jours de deuil, comme les autres grandes fêtes. Devant R. Yossa on demanda comment il faut entendre ce compte de déduction? En comptant les 3 jours observés auparavant et la fête de Pentecôte pour 7 jours, on a un total de dix jours, à compter sur le mois de deuil; ou bien les 3 premiers jours comptent-ils pour une semaine, et la Pentecôte pour une autre semaine, soit 14 jours à déduire? Voici, dit R. Yossé b. Rabbi, comment je l’entends: si l’on a observé un jour avant la fête, celle-ci comptant pour un jour, il reste 5 jours à compter après la fête pour la semaine (non abrogée); si l’on a observé 2 jours auparavant, il reste ensuite à observer 4 jours pour l’ensemble; mais si l’on a observé 3 jours avant la fête, celle-ci abroge la première semaine de deuil (et le reste du mois est à observer plus tard).

La déchirure faite de la bordure (105)D'un ourlet de franges repliées, selon J. Levy., ou de ce qui est cousu de l’étoffe à grands points, ou de la partie rabattue, ne compte pas comme telle; il faut déchirer d’une vraie couture, et l’on entend par là, dit R. Aha, ce qui est si bien joint, que l’on ne voit pas les points de jonction.

On a enseigné: on ne fera pas de visite de condoléance ni au nouvel-an, ni le jour du grand-pardon (comme on le fait le samedi). Toutefois, dit. R. Samuel b. R. Isaac, si le jour du grand-pardon se trouve coïncider avec le samedi, cette manifestation est permise. Ainsi, R. Hiskia étant en deuil, les rabbins allèrent le voir le jour du grand-pardon. —Mais, leur observa-t-il, n’est-il pas dit que l’on ne pratique pas ces visites au jour du nouvel-an ou du grand-pardon, en raison du grand nombre des prières en ces jours? C’est vrai, fut-il répondu; mais il y a une distinction entre l’arrivée de cette solennité un samedi, ou sa coïncidence avec un jour de semaine.

Dix déchirures sont interdites même à la vraie couture, savoir celle que l’on fait pour le décès d’un père ou d’une mère, ou pour le maître qui vous a enseigné la sagesse, ou pour le Nassi, ou pour le chef du tribunal, ou pour de mauvaises nouvelles générales, ou pour le blasphème du nom divin, ou pour un rouleau de la Loi brûlé, ou pour la chute de Jérusalem, ou pour la ruine du Temple.

On le sait, pour les trois premiers cas, de ce qu’il est dit (2R 2, 12): Elisée le voyant, jetait des cris, disant: O mon père, mon père (106)Le 2e terme (superflu) pouvant faire allusion au décès de la mère, et le suivant au décès d'un maître, comme l'était Élie pour Élisée., char d’Israel et son cavalier. —Mais, objecta R. Mathoun devant R. Yohanan, comment déduire une interprétation des paroles d’Elisée, puisqu’à ce moment son maître Elie vivait encore? O Mathoun, répondit R. Yohanan, comme on ne voit plus le mort depuis qu’on l’a enlevé, de même Elisée avait cru Elie mort depuis sa disparition. Comme l’on doit déchirer ses vêtements au décès des sages, de même on fera pour celui des disciples remarquables; et l’on entend par là, dit Hiskia, celui qui a étudié également les règles doctrinales et les textes bibliques. Toutefois, dit R. Yossé, ce programme complet était exigible au commencement; maintenant, il suffit de connaître les décisions rabbiniques. R. Abahou, au nom de R. Yossé, dit de désigner ainsi ceux qui négligent leurs occupations habituelles pour l’étude religieuse. Selon un enseignement, c’est celui qui sait répondre à une interrogation sur ce sujet. Ainsi par exemple, dit R. Oshia, nos maîtres ont soin de nous instruire par leurs interrogations, et nous leur répondons. Selon R. Aba b. Mamal, ce sont ceux qui savent bien expliquer la Mishna, tandis que chez nous même nos maîtres sont à peine capables de l’expliquer à fond.

On considère comme son maître (107)'''''' J., (Baba (Metsia 2, 11); B., ib. ( 33a); (Horayot 3, 4)'' celui qui a commencé à vous instruire: tel est l’avis de R. Eliézer. Selon R. Juda, c’est celui qui vous a appris la plus grande partie de ce que l’on sait (en tout); selon R. Yossé, c’est celui qui vous a ouvert les yeux dans l’étude de la Mishna, fut-ce en un seul point. R. Abahou dit au nom de R. Yohanan d’adopter pour règle l’avis de celui qui nomme maître celui qui a enseigné la majeure partie de ce que l’on sait. Pourquoi ne s’est-il pas contenté de proclamer comme règle l’avis de R. Juda? C’est que, selon une autre version, l’ordre de ces opinions est renversé. R. Eléazar se déchira les vêtements pour le décès de celui qui avait commencé à l’instruire; Samuel ôta ses chaussures (autre signe de deuil) pour celui qui lui avait fait comprendre la Mishna. Et en quoi lui ouvrit-il les yeux à ce sujet? Il lui expliqua, dit R. Yossé b. R. Aboun, ce que l’on entend par les deux clefs employées au Temple (108)Mishna 5, (Tamid 3, 6).: avec l’une on ouvre la porte en enfonçant l’avant-bras jusqu’au coude (109)Afin d'atteindre sans doute un cabinet latéral, qui y accède.; par l’autre, on ouvre tout droit (sans autre procédé). En quoi consiste la difficulté de la première clef? En ce qu’il faut se baisser d’une coudée pour ouvrir.

On sait l’obligation de deuil pour le décès du Nassi, ou d’un chef du tribunal, ou sur l’avis de mauvaises nouvelles graves, de ce qu’il est dit (2S 1, 11): David saisit ses vêtements, les déchira, etc.; ils se mirent en deuil, pleurèrent, jeûnèrent jusqu’au soir, pour la mort du Saül, équivalent au Nassi; pour Jonathan son fils, égal au chef du tribunal, enfin parce que le peuple de Dieu et la maison d’Israël sont tombés par le fer, ce qui est l’ensemble des plus mauvaises nouvelles.

On le sait pour le blasphème du nom divin (110)J., (Sanhedrin 7, 8), de ce qu’il est dit (2R 19, 1): Lorsque le roi Ézéchias apprit les paroles de Rabsakeh, il déchira ses vêtements. Faut-il aussi déchirer ses habits pour un blasphème émanant d’un païen? D’après celui qui dit Rabsakeh était païen, il le faudrait; mais d’après celui qui dit qu’il était juif, on ne les déchirera pas. R. Oshia a enseigné: soit que l’on ait entendu blasphémer par un israélite, soit qu’on l’ait entendu par un païen, il faut déchirer les vêtements, en vertu de ce qu’il est dit (Jr 32, 27): Voici, je suis l’Éternel, dieu de toute chair (111)Même des païens., pour qui rien n’est surprenant.

Est-ce que de nos jours (112)B., ib. ( 60a). cette obligation est maintenue? —Non, dit R. Yossé ou R. Jérémie au nom de R. Yohanan; car, depuis la multiplicité des blasphémateurs, on a cessé de se déchirer les habits. Doit-on les déchirer pour avoir entendu médire des attributs divins? On peut résoudre la question de ce qu’il est dit: Comme R. Simon b. Lakish marchait sur la grande route (strata), il croisa un cuthéén (hérétique), qui blasphémait (par les attributs): il déchira aussitôt ses habits; et lorsque le cuthéén recommença à blasphémer, le rabbi fit une nouvelle déchirure, puis descendit de l’âne, et frappant d’un coup le cuthéén, il lui dit: ''Impie, crois-tu que ta mère a trop d’effets pour les déchirer à cause de toi!'' Ceci prouve que cette obligation persiste de nos jours, et même pour le blasphème des attributs.

– On le sait pour la combustion d’un rouleau de la Loi, de ce qu’il est dit (ibid. 36, 23): Il arriva aussitôt que Jéhu eût lu trois ou quatre portes (113)Terme traduit d'ordinaire par pages., etc.; or, par cette dernière expression, on entend 3 ou 4 versets, et dès qu’il fut arrivé à ce cinquième verset (Lm 1, 5): Car l’Eternel l’a rendue toute désolée, à cause de la multitude de ses forfaits, aussitôt (Jr ib.), le roi le coupa avec le canif du secrétaire et le jeta au feu... Et le roi et tous ses serviteurs qui entendaient toutes ces paroles-là n’en furent point effrayés et ne déchirèrent pas leurs vêtements (d’ordinaire c’est dû).

Voir mourir un sage est aussi grave que de voir brûler un rouleau de la Loi. -Je jure bien, dit R. Abahou, n’avoir rien goûté le jour où ce malheur est arrivé. R. Yona était à Tyr lorsqu’il apprit la mort du fils de R. Abahou (114)J., (Nedarim 8, 1) ( 40d).; bien qu’il eût déjà mangé du fromage et bu de l’eau, il termina ce jour en jeûne. R. Aba et R. Houna b. Hiya étaient assis ensemble; une cigogne survint et enleva les phylactères de la tête de R. Houna b. Hiya; R. Aba la saisit, l’étrangla et reprit les phylactères; un peu plus (si l’oiseau avait fui), nous aurions assisté à un fait rappelant la combustion (partielle) de la Loi. Je vois, lui dit R. Hiya, que tu as encore besoin d’apprendre cette règle; or, R. Jérémie a dit au nom de Rav: on déchire seulement les vêtements pour la combustion du rouleau de la Loi brûlé par un roi d’Israël, de son propre bras, comme le fit p. ex. Joaquim, fils de Josias roi de Juda et ses compagnons. Oula Birieh ou R. Eléazar dit au nom de R. Hanina: à la vue d’un rouleau de la Loi brûlé, il faut déchirer deux fois ses habits, 1° pour le parchemin; 2° pour l’écriture, en raison de ce qu’il est dit (Jr 36, 27): Après que le roi eut brûlé le rouleau et les paroles etc.; or, le rouleau désigne le parchemin, et par le terme paroles on entend l’écriture – (115)Suit un passage traduit en (Megila 2, 4) (3), ci-dessus..