Peu importe que les arbres soient incultes ou fruitiers; on les considère à l’égal du figuier, et s’ils peuvent produire un gâteau de figues de 60 mané italiennes, on cultive tout le terrain (d’un saa) en leur faveur; s’ils produisent moins, on ne cultive que l’espace qui leur est indispensable (comme précédemment). Si l’un de ces arbres produit seul la quantité nécessaire au gâteau de figues, tandis que les 2 arbres ne rapportent pas, ou si 2 arbres produisent cette quantité, mais le troisième ne rapporte pas, on ne laboure que l’espace qui leur est strictement nécessaire. Ceci a lieu, soit qu’il y ait trois arbres, soit qu’il y en fait neuf, dans l’espace du saa. Mais, s’il y en a dix ou davantage, qu’ils produisent cette quantité, ou non, on peut cultiver tout le terrain en leur faveur. En général, toute cette défense relative à la veille de Sheviit est prescrite par ce verset (Ex 34, 21): Tu cesseras de cultiver et de moissonner (14)Cette défense exprimée à l'égard du Shabat serait superflue, puisqu'en ce jour tout travail est interdit.. Il ne saurait être question là de culture ou de moisson de la 7e année, ce qui serait inutile (15)Puisque d'autres passages en parlent. Voir 1, note 1.; il s’agit donc de la culture pendant la 6e année faite au profit de la 7e, ou de la moisson de la 7e faite au profit de l’année suivante (ou 8e). Selon R. Ismael, cette défense s’applique au Shabat et l’on veut dire par là la culture volontaire aussi bien que la moisson volontaire sont interdites en ce jour, mais il est fait exception pour la gerbe obligatoire (16)''On l'offrait au Temple. Voir Menahot 10, 1; et Babli, ib. 72a. Comp. Rosch hachana, 9b; (Makot 42b). Mishna Suka 4, 1.''.

Pourquoi parle-t-on justement de figues? -Parce que ce sont les fruits à la fois les plus gros et les plus nombreux (de sorte que, par eux, on arrive rapidement à remplir la mesure indiquée); ainsi, le cédrat est plus gros, mais moins nombreux; l’olive est plus nombreuse, mais moins grosse; la figue seule remplit les 2 conditions réunies. En outre, dit R. Hiya bar Aba, d’ordinaire les arbres fruitiers produisent une année, puis s’interrompent une année, tandis que le figuier produit chaque année.

Si l’un de ces arbres, est-il dit, produit seul la quantité nécessaire, etc.'' R. Bivi, au nom de R. Hanina, exprime la condition que chaque arbre ne donne pas au-dessous de sa part afférente, soit le tiers sur 3 arbres; de même, ajoute Zeira bar R. Hanina, chacun produira la 9e part, s’il y en a 9.

s’il y a sur le penchant d’une colline un espace qui serait interdit s’il n’était bordé en haut par 3 arbres et une même rangée (dont la présence autorise la culture), les arbres du haut entraînent l’autorisation de culture pour le terrain qui est au-dessous d’eux à 25 coudées; et à cause de ceux du bas, on peut cultiver le terrain supérieur à 25 coudées (soit ensemble un saa). Or, on comprend qu’à cause des arbres du haut on peut cultiver le terrain qui les suit au-dessous (parce que les racines tendent à descendre); mais comment explique-t-on l’inverse, qu’à cause des arbres du bas on peut cultiver ce qui est immédiatement au-dessus? On peut l’expliquer par la Mishna suivante (13)Mishna (Baba Batra 2, 11).: Entre un arbre et un puits, il dit y avoir un intervalle d’au moins 25 coudées (pour éviter tout danger). Et l’on enseigne à ce propos que cette distance est exigible en tous cas, si l’arbre se trouve placé plus haut et plus bas que le puits (sur une colline). Or, il n’y pas à dire que là il n’est pas question de puits placé plus haut et qu’il est indifférent seulement que l’arbre soit en haut et le puits au bas, où le puits et l’arbre au bas; car il y a un enseignement où il est dit explicitement: peu importe que l’arbre soit en bas et le puits en haut, ou qu’il y ait l’inverse. Or, sur cet enseignement, on pourrait aussi présenter l’objection que l’on ne comprend pas l’hypothèse de l’arbre placé en haut. Il faut donc admettre (pour ce cas, comme dans l’hypothèse de R. Jérémie) que les racines des arbres sont bien susceptibles de s’étendre vers le haut. Selon R. Hanina, ce n’est pas que les racines s’étendent vers le haut; mais en se prolongeant de côté, elles rendent la terre molle et vont frapper les parois les plus bas du puits. En présence de R. Yossa, on raconta un fait de ce genre (le puits placé au-dessus de l’arbre), et on lui demanda son avis. Il n’est pas nécessaire, dit-il, de tenir compte de l’avis isolé qui ne sert pas de règle (et l’on n’exigeras pas l’écart de 25 coudées), puisque l’on a enseigné, à ce propos que selon R. Simon, il s’agit indifféremment d’un arbre placé en haut ou en bas.

Quelle est la règle lorsque 6 arbres produisant la quantité nécessaire, sont disposés de telle sorte, qu’entre les 4 premiers un bœuf attelé à une charrue peut passer, tandis que les 2 derniers sont trop rapprochés pour laisser un tel passage libre? Ces 2 derniers, vu leur rapprochement, sont considérés comme un seul arbre, soit en tout cinq (devant fournir chacun le 5e de la dite mesure). Quelle est la règle lorsque les 5 arbres sont tous rapprochés (et ne laissent point d’intervalle libre)? Cette question peut se résoudre en se référant à la discussion exprimée plus haut (17)Mishna Kilayim 5, 2. entre R. Simon et les rabbins: ''Si dans une plantation de vigne il y a moins de 4 coudées de séparation, ce n’est pas un vignoble, selon R. Simon (et l’on peut y semer, en s’écartant seulement de 6 palmes); mais, selon les autres sages, c’est un vignoble et l’on considère les rangées médiales comme si elles n’y étaient pas'' (l’on suppose les rangées comme étant extérieures, s’il y a entre elles l’espace approprié légalement).

Donc, selon ces derniers, on suppose l’existence d’un intervalle et l’on peut, en raison de la présence des arbres, cultiver le terrain de la valeur d’un saa; selon R. Simon, il n’y a pas d’intervalle, et c’est interdit. Quant à l’expression: ''tu cesseras la culture et la moisson'', la Mishna l’invoque ici, en se rapportant à ce qui est dit en commençant: on ne cultivera la terre qu’au profit des arbres, et dans ce but la Bible prescrit à part l’interruption.

. S’il y a au moins dix jeunes arbustes disséminés dans un champ de la contenance d’un saa, on peut le cultiver en leur faveur (20)Sans quoi, n'ayant pas encore la sève des vieux arbres, ils dépériraient. Comp. Schekalim, 4, 1., jusqu’au nouvel an (de la 7e). S’ils sont rangés en ligne droite, ou s’ils forment là un demi cercle, on ne cultive que l’espace qui leur est strictement nécessaire (afin de ne pas paraître cultiver le champ pour la 7e année (21)''en (Taanit 3a), ceci est admis comme règle de Moïse sur le Sinaï; comp. (Suka 34a); (Moed Qatan 3b); et (Zevahim 110b.)''.

Si 3 de ces arbres appartiennent à 3 propriétaires (18)Babli, (Baba Batra 26b)., on les suppose réunis, et l’on cultive pour eux tout le terrain. -Quel espace doit-il y avoir entre eux pour cela? -Il faut, dit R. Simon b. Gamliel, qu’un bœuf puisse passer entre eux avec la charrue (19)Soit 4 coudées. Si la distance était moindre et qu'ils fussent plus rapprochés, il faudrait en arracher un..

R. Zeira dit au nom de R. Ila et R. Yossé au nom de R. Yohanan: la coutume de prendre des saules (en faisant le tour de l’autel au temple) est une règle imposée déjà par Moïse sur le mont Sinaï. Cet avis est contraire à celui de Aba Saul, d’après lequel cette règle relative aux saules est un précepte légal, puisqu’il est dit (Lv 23, 40): des saules de rivière. L’emploi du pluriel indique (22)Babli, (Suka 44a). qu’il en faut: 1° en portant la branche de palmier (lors de la cérémonie de la fête des tentes) 2° en faisant le tour de l’autel. De même, R. Aba ou R. Hiya dit au nom de R. Yohanan: outre la règle relative aux saules, celle qui prescrit la libation de l’eau (pendant l’offre du sacrifice quotidien, lors de cette même fête) remonte aussi à l’ordre de Moïse sur le Sinaï, contrairement à R. aqiba, d’après qui c’est un précepte indiqué par allusion dans la Loi; car, pour le 2e jour, il est dit (23)Cf. (Schabbath 103b).: et leurs libations (Nb 29, 19), expression où il y a un M excédant; puis, au 6e jour, et ses libations (ibid, 31), avec excédant du Ier, et enfin au 7e, il y a selon la règle (ibid, 33), avec excédant du M, et en réunissant ces lettre superflues, on a le mot Maïm, eau, (ce qui suffit comme allusion). R. Hiya bar Aba demanda en présence de R. Yohanan: s’il en est ainsi, comment se fait-il que l’on peut cultiver le terrain au cas où les arbustes sont vieux (la règle ne s’appliquant qu’aux jeunes)? -Lorsque le principe fut posé, répondit-on, il a été décidé que le propriétaire a la faculté de cultiver s’il le veut (pour ne pas laisser dépérir les arbustes, mais ce n’est pas l’ordre de Moïse).

On a enseigné: selon R. Hiya, si même les arbres appartiennent à une personne et la terre à une autre, on les considère comme joints, et en leur faveur on peut cultiver tout le terrain. R. Yossa dit que la même règle a été enseignée au nom de R. Hiya Rabba: si 3 arbres appartiennent à 3 propriétaires différents, on les considère comme joints, et en leur faveur on peut cultiver le terrain jusqu’au nouvel an de la 7e année.

R. Aba bar Zabdi dit au nom de R. Hounia de la vallée Hiwran: les règles relatives aux saules, à la libation d’eau, aux dix jeunes arbustes (24)Voir même série, Suka 4, 1 ( 54b). ont pour source les traditions orales des prophètes. -Est-ce à dire que cet avis soit contraire à celui de R. Yohanan? (Est-ce qu’ils ne se confondent pas avec l’ordre de Moïse)? R. Yossé bar R. Aboun répond au nom de R. Levi (25)Comp. Ci-dessus, Pea 1, 1 (p. 6) et même série (Shabat 1, 5) ( 3b).: cette règle avait été déjà admise par les rabbins; puis elle a été oubliée (à Babylone), et des rabbins postérieurs (tels que ceux qui viennent d’être cités) l’ont rétablie plus tard, conformément à l’avis de leurs prédécesseurs. Cela nous apprend que toute mesure légale, pour laquelle une assemblée doctrinale est prête à se sacrifier, finit par avoir une base immuable, comme cela a été prédit à Moïse sur le mont Sinaï. Ceci est conforme à l’interprétation exégétique de R. Mena sur ce verset: ce n’est pas une parole vaine de votre part (Dt 32, 47); c’est-à-dire, si elle devient vaine, si elle s’annule, c’est votre faute; et pourquoi? parce que vous ne vous donnez pas de mal pour la Loi. Puis il est dit: elle est votre vie (ibid.) Dans quelles conditions l’est-elle? -Si l’on s’en occupe avec zèle.

R. Yohanan dit à R. Hiya bar Wawa de Babylone: vous avez rapporté de votre contrée deux bonnes règles: 1° l’on se prosterne la face à terre aux jours de jeûne; 2° vous organisez le comput de l’année de telle sorte que le 7e jour de la fête des tentes ne puisse être un samedi pour que l’on puisse porter des saules au Temple. Cependant, ajoutent les rabbins de Césarée, le prosternement en ces jours n’est pas de rigueur (comme il l’est le jour du grand pardon); il suffit de bien se pencher de côté.

On a enseigné: on nomme jeunes arbres ceux qui, à dix, produisent la quantité exigée précédemment (un kikar), et vieux s’ils la fournissent à trois. -Comment est-ce possible? Si un jeune arbuste a l’apparence d’un vieux (et produit autant), on doit lui appliquer la règle des vieux arbres et ne pas laisser cultiver jusqu’au nouvel an; et cependant notre Mishna permet de cultiver jusqu’à ce moment lorsqu’il y a 10 jeunes arbustes? -En voici l’explication, dit R. Houna: en assignant aux jeunes la proportion de dix, on a voulu dire qu’on ne leur applique pas la règle des 3 arbustes vieux, comprenant un terrain de la valeur d’un saa, si même les 3 jeunes fournissent la même quantité que dix (il s’agit de l’espace de terrain, et non de l’époque); de même, lorsque 3 arbustes vieux ne produisent pas la mesure prescrite et paraissent jeunes, ils ne perdent rien de leur caractère légal; et, pour les féconder, on cultive le terrain d’un saa. Voilà pourquoi l’on a fixé la proportion de chaque espèce d’arbre.

– Quant au champ de joncs, il subit la loi du champ de blé (on le cultive jusqu’à Pâques). Selon R. Abahou au nom de R. Yossa ben Hanina, cet enseignement s’applique à une terre de la valeur de deux saas.

Enfin, lorsque R. Ismael dit qu’il est question seulement de culture volontaire et de moisson volontaire, il se conforme à sa propre opinion; car, dit-il, en cette 7e année, la gerbe ne peut provenir que de la Syrie (hors de la Palestine), et pour que l’on puisse enfreindre le repos du Shabat, il s’agit évidemment d’une gerbe pour laquelle il y a une obligation à remplir.