La flûte continuait à résonner devant eux jusqu’au moment de parvenir sur la montage sainte. Arrivé là, chacun et même le roi Agrippa en personne prenait le panier sur l’épaule et montant jusqu’à l’arrivée au parvis. Parvenus là, les lévites entonnaient le cantique (Ps 30): Je t’exalte, o Eternel, car tu m’as tiré des profondeurs et tu n’as pas permis à mes ennemis de se réjouir à mes dépens. Les colombes qui se trouvaient au-dessus des paniers (98)Cf. Babli, Menahot p. 58a. servaient d’holocauste et ce que l’on avait en mains était remis aux prêtres. Pendant que l’on avait encore le panier sur les épaules, on récitait le texte biblique prescrit (Dt 26, 3-10), depuis les mots ''Je dis aujourd’hui à l’Eternel ton Dieu, etc.'' jusqu’à la fin du chapitre. Selon R. Juda, on lit jusqu’aux mots: ''Mon père était un araméen nomade''. Après ces mots, on descend le panier de l’épaule, on le retient par les lèvres, le cohen le soutient de la main, le soulève (pour l’acquérir); puis, on lit les derniers versets du passage en question; l’on dépose l’offrande à côté de l’autel, on s’incline et l’on sort. Au commencement, tous ceux qui savaient lire lisaient eux-mêmes ledit passage; et, pour ceux qui ne savaient pas lire, d’autres faisaient la lecture. Lorsque, plus tard, on se retint d’apporter les prémices (par honte de ne pas savoir lire), on établit l’usage des lectures publiques pour chacun. Les gens riches (99)Cf. Babli, Baba Qama 92. offrent leurs prémices dans les hottes calaqo'' plaquées d’or et d’argent; les pauvres les apportent dans des paniers en branches de saule tressées. L’on remet aux prêtres des paniers avec les fruits.

R. Houna dit qu’il faut compléter la Mishna en disant qu’après l’entrée au parvis, le cohen (avant le récit des lévites) prenait le panier de l’offrant.

Selon l’autre version (conforme à celle de notre Mishna), l’ordre des détails de la cérémonie était interverti, afin de rapprocher le don de la colombe offerte à l’autel du don des fruits au cohen.

R. Yossé dit: On ne mettait pas les tourterelles (à offrir) sur les paniers des prémices, pour qu’elles ne salissent pas les fruits; on les suspendait hors du panier.

Un vieillard a enseigné devant R. Zeira: après avoir descendu le panier, on reprenait la lecture aux mots: ''j’ai dit aujourd’hui''. Se peut-il qu’on lise 2 fois le même passage? En ce cas la 2e lecture n’est qu’un rappel de ce qui a été déjà dit.

R. Houna demanda: est-ce que le dépôt effectué en temps utile, avant la fête, puis repris et rapporté après la fête, suffit pour admettre la lecture officielle et autoriser l’usage des fruits, ou suppose-t-on que le 2e dépôt étant seul valable, il est trop tardif pour l’autorisation? R. Matnia répond: c’est interdit lorsqu’après le premier dépôt effectué auprès de l’autel on les enlève de nouveau; mais si on les a laissés ensuite sur place, cela revient au même que si le dépôt a eu lieu en temps opportun. R. Yona observa: lorsqu’on dépose des prémices la nuit,

on les placera à l’angle sud-ouest de l’autel (100)Babli, Zevahim 63b., en vertu de ce qu’il est dit d’une part dans la récitation (Dt 26, 10): '' devant l’Eternel'', ce qui indique l’occident; d’autre part, il est dit des offrandes de farine (Lv 6, 7): au devant de l’autel, ce qui indique le sud, pour où l’on y monte; or, afin de concilier ces 2 indications contraires, on choisira l’angle sud-ouest ou point d’intersection, en appuyant davantage vers le sud.

On a enseigné (101)Sifri, sec. Ki-thabo, 301.: la réponse n’a lieu qu’à la suite de ce qu’a dit l’interlocuteur; et de plus le texte biblique le confirme en disant (Dt 26, 5): Tu répondras et diras etc.

R. Yona demanda: doit-on apporter les prémices dans un panier ou dans de grandes marmites d’argent?

Cependant, Simon b. Wawa étant à Damas, on nomma des gens qui lui étaient inférieurs, bien qu’il n’eût pas la chance d’être nommé. Ainsi, Simon b. Aba qui était expert en perles précieuses, comme en toutes choses, non seulement n‘en avait pas, mais n’avait guère une miche de pain à manger. C’est à lui que R. Yohanan appliquait le verset (Qo 9, 11): Ni le pain pour les sages, en ajoutant: Ceux qui ne reconnaîtront pas les actes accomplis par Abraham ne pourront cependant pas refuser de reconnaître la conduite méritoire de ce sage. A ce même Simon b. Aba; R. Abahou envoya une lettre dans laquelle il mit de ses cheveux blancs pour attester sa vieillesse et lui dit: En faveur de mon grand âge, viens en Terre-Sainte me suppléer dans mon enseignement. —O! se disait-il, qui pourrait te déssiller les yeux! ce doit être R. Yohanan. Moi qui suis aussi peu que la poussière des pieds, j’ai été nommé à la présidence; tandis que R. Simon, qui figure ce qu’il y a de précieux (97)Littéral: un surtout d'étoffe précieuse, V. Sach, Beitroege, 2, p. 86., ne serait pas nommé!

R. Simon b. Nanes dit: on dresse le cercle autour des prémices avec d’autres fruits que les 7 espèces supérieures. Selon R. aqiba, au contraire, on se sert exclusivement pour cela des 7 espèces supérieures. R. Simon remarque qu’il y a trois degrés dans les prémices offertes: les prémices elles-mêmes (les premiers fruits), le supplément cueilli en même temps, la couronne ou cercle dont on les entoure. Le supplément devra être de la même espèce; la couronne pour orner pourra être d’une espèce différente. Le supplément devra être consommé en état de pureté, et il est dispensé de la loi du doute (le cohen l’achetant de l’ignorant peut en manger sans crainte d’impureté); mais la couronne des prémices (pouvant être d’une autre sorte) est soumise aux craintes que suscite le doute.

R. Yossi dit: tous reconnaissent que l’on peut couronner les prémices offertes avec des fruits du dehors, même pour les produits des 7 espèces palestiniennes privilégiées, car personne ne s’y trompera, et l’on sait bien que l’on n’offre pas de prémices sur les produits de l’extérieur. Il n’y a de discussion qu’au sujet des produits qui proviennent des pays d’Ammon ou de Moab: le premier qui permet ''de dresser le cercle autour des prémices avec d’autres fruits que les 7 espèces'' autorise aussi de couronner les prémices provenant des pays d’Ammon et de Moab; le second, au contraire, qui prescrit ''de se servir exclusivement pour cela des 7 espèces supérieures'' l’interdit pour les fruits d’Ammon et de Moab, car on pourrait supposer par erreur que ces derniers sont soumis à la cérémonie de l’offre des prémices; ils ne sont en discussion que sur le point de savoir si l’on peut employer à ce but des produits de l’extérieur (tout à fait étrangers): le premier, qui permet ''de dresser le cercle autour des prémices avec d’autres fruits que les 7 espèces'' permet aussi d’y employer ceux du dehors; l’autre au contraire l’interdit. Quant à la couronne ou cercle dont on entoure les prémices (même d’hétérogènes), on a enseigné qu’il est bon d’offrir les 7 espèces dans 7 vases différents; mais, au besoin, le devoir est accompli si l’on met le tout dans un seul. Comment procède-t-on en ce cas? On commence pour mettre au fond l’orge (le moins précieux de tout), que l’on couvre de feuilles, ou de toute autre séparation; au-dessus, on met le froment, puis les dattes, puis les grenades, puis les figues, puis les olives, enfin au-dessus de tout les raisins(les plus sensibles à la compression), et sur le bord extérieur on ajoute encore des grappes de raisins. On ne se rendait jamais à Jérusalem isolément pour cette offre, mais par compagnies entières des villages. On ne marchait pas toute la journée d’une traite, mais par 2 fractions du jour. Les servant des synagogues de chaque localité en accompagnaient les habitants, et passaient la nuit dans la rue, afin de ne pas s’exposer à contracter l’impureté que peuvent propager les tentes. Il fallait y joindre comme holocaustes des tourterelles et un bœuf en sacrifice pacifique. Les servants étaient dispensés d’accompagner le cortège au retour, comme ils en étaient chargé en allant (à cause de la garde des fruits et autres offrandes). – On a enseigné: en disant que ''le supplément est dispensé de la loi du doute'', la dispense s’applique aussi bien en cas de certitude d’obligation, et il n’est question de doute qu’en raison du dernier fait cité par la Mishna, le couronnement.

R. Yona et R. Jérémie y répondent diversement: l’un se préoccupe plutôt du vase (et dit d’y ajouter des fleurs); l’autre s’attachant plus aux objets, dit d’entourer les pataroe (écuelle ou l’on met les prémices) avec des plantes précieuses, ou avec des épices. On ne savait pas par qui chacune de ces 2 opinions avait été exprimée; mais, puisque R. Yona avait posé la question de savoir si l’on peut offrir les prémices dans des marmites d’argent, c’est qu’il s’attache à dire que l’on entoure le récipient quel qu’il soit, sans quoi il eût parlé spécialement de panier, aux termes du texte biblique. Toutefois, ce n’est pas une preuve absolue, puisque R. Pinhas se servait d’un autre terme pour dire que l’on ornait des pigeons et des tourterelles, en les offrant.