On a enseigné ceci (65)Cf. (Shabat 1, 1) bis (f. 3a).: on devra s’interrompre (de l’étude de la loi) pour lire le shema, mais non pour l’amida. R. Aha dit: C’est que le shema est prescrit par le Pentateuque, tandis que l’amida ne l’est pas. R. Aba dit: c’est qu’il y a un temps déterminé pour le shema, non pour l’amida. R. Yossé dit: C’est que le shema ne demande pas une attention soutenue comme l’amida. Rabbi fit une objection à R. Yossé: En admettant, dit-il, que le shema n’exige pas une attention soutenue, du moins les trois premiers versets ne l’exigent-ils pas? -Oui, lui répondit-il; mais, comme ils sont fort courts, on s’y applique (66)Et leur contenu commande l'attention.:

Je me suis trouvé en route, dit R. Tarphon; et, m’étant penché pour faire la lecture, selon l’avis de Shammaï, j’ai couru le danger d’être pris par les brigands (ne les ayant pas vus à temps): tu mériterais d’être en danger, lui fut-il répondu, pour n’avoir pas suivi l’opinion de Hillel.

L’école de Shammaï dit: Le soir, chacun doit se coucher pour faire cette lecture, et le matin se tenir pour cela debout, car il est écrit (Dt 6, 7): en te couchant et en te levant. L’école d’Hillel dit: Chacun lit à volonté, quelle que soit sa position, puisqu’il est dit (ibid): En parcourant la route (73)Or, la marche ne permet de rester debout, et encore moins d'être couché.. Pourquoi est-il dit alors: En te couchant et en te levant? Cela signifie: Au moment où les hommes se couchent et lorsqu’ils se lèvent.

Les sages disent au nom de R. Yohanan (76)''(Sanhedrin 11, 4) (6); Aboda zara, 8 (5).'': Les paroles des rabbins se rapprochent de celles de la Loi et sont aussi aimables qu’elles: Ton goût (77)Par les mots ton goût et tes amours, on entend les paroles des docteurs., est-il dit, ressemble à celui du bon vin (Ct 8, 10). Selon Simon bar-Aba (78)Le texte a ici le mot: wawa. Or, on double le waw et le Yod lorsque ces lettres doivent être pronocées comme consonnes (w et y), et non comme des voyelles (ou, i), dit M. Derenbourg, Revue critique, 1872, p. 114, n. au nom de R. Yohanan, elles se rapprochent de la loi et elles lui sont préférables: Car tes amours sont meilleurs que le vin (ibid). En voici la preuve, selon R. Abba bar Cohen au nom de R. Juda bar-Pazi: si R. Tarphon n’eût pas lu le shema du tout, il n’eût transgressé qu’un ordre affirmatif, passible d’une peine légère; tandis qu’en agissant (par sa manière de lire) contrairement à l’ordre de Hillel, il s’exposait à la mort, en vertu de ce principe: Celui qui renverse la haie (autour de la Loi) sera mordu par un serpent (Qo 10, 8).

On voit que Hillel explique les deux versets. A quoi Shammaï applique-t-il le verset qui sert d’appui à son adversaire? Selon lui, il sert à exclure l’homme occupé à des sujets religieux et le fiancé (74

Un jour, R. Eléazar ben-Azariah et R. Ismaël s’arrêtèrent dans un endroit; le premier était couché, le second debout. Lorsque l’instant de lire le shema (du soir) arriva, l’un se leva (selon Shammaï) et l’autre se pencha. Le premier dit au second: Nous agissons comme celui que l’on complimenterait de la longue barbe et qui répondrait qu’il agit ainsi par opposition à ceux qui la font raser (75)Rashi l'explique ainsi: Doit-il, pour cela, se révolter contre les outils destructeurs, ciseaux ou couteaux?; de même, moi qui étais couché je me lève, et toi debout tu te penches? -Toi, répondit-il, tu t’es levé, selon l’avis de Shammaï, moi j’ai fait l’inverse, comme le permet Hillel; ou bien encore, j’ai agi ainsi, pour que les disciples en me voyant, n’établissent pas comme règle l’avis de Shammaï d’après mon exemple.

R. Yohanan, au nom de R. Simon bar-Yohaï, dit (67)B., Shabat fol. 11a.: Lorsque nous sommes à l’étude de la Loi, nous ne l’interrompons même pas pour lire le shema; mais R. Yohanan ajoute en son propre nom: nous qui ne sommes pas aussi assidus à l’étude, nous nous interrompons même pour dire l’amida. Chacun de ces avis est conforme aux opinions de chacun de ces rabbins; car R. Yohanan disait: plût au ciel que l’homme priât toute la journée (68)Cf. ci-dessus, 1 (p. 2)., attendu qu’une prière n’est jamais perdue. D’autre part, R. Simon bar-Yohaï dit: Si j’avais été sur le mont Sinaï au moment où la Loi fut donnée à Israël, j’eusse demandé à Dieu de donner à l’homme deux bouches, l’une pour lire la Loi, l’autre pour causer de ses affaires ordinaires. Il dit ensuite: si avec cette seule bouche le monde se soutient à peine contre les calomniateurs delatores, qu’arriverait-il si les hommes en avaient deux?. R. Yossé dit devant R. Jérémie: l’avis de R. Yohanan est conforme à celui de R. Hanina ben-Akabia, car il est dit: les écrivains des rouleaux de Pentateuque (69)Bikurim, 3, 3, de phylactères et de mezuzot (écriteaux de portes) doivent s’interrompre pour lire le shema, et non pour l’amida. R. Hanina ben-Akabia dit: comme ils s’interrompent pour l’un, ils doivent agir de même pour les autres commandements de la Loi; mais R. Simon n’admet-il pas qu’on s’interrompe pour faire la Suka ou le lulav (2 cérémonies de la fête des tentes)? N’est-il pas d’avis qu’il ne faut pas apprendre si l’on ne veut pas exécuter (70)V. Wayiqra Rabba, ch. 25.? (C’est-à-dire, à quoi bon étudier la Loi et apprendre les pratiques du culte, si on ne les exerce pas)? Car, en ce cas, il vaudrait mieux ne pas avoir été créé? Et R. Yohanan ne dit-il pas aussi de celui qui apprend la Loi sans agir en conséquence, qu’il vaudrait mieux que la matrice de sa mère se fût refermée sur lui et qu’il ne fût jamais né? -(réponse) R. Simon bar-Yohaï a pour motif que tous les deux préceptes (71)''Ils dérivent du mot page 15, dit M. le gr. R. Trénel (Univers isr. 1872, p. 373); la question traitée ici est celle de savoir s'il faut interrompre l'étude de la Loi pour dire le Schema'.'' sont d’un même ordre, et un ordre ne saurait détruire l’autre. -Mais n’a-t-on pas dit (dans la Mishna) que celui qui lit trop tard ne fait qu’une simple lecture (sans valeur liturgique)? Cela ne démontre-t-il pas qu’en temps opportun la prière doit précéder l’étude? -C’est bien vrai; cependant, dit R. Juda, comme R. Simon bar-Yohaï s’adonnait sans cesse à l’étude, elle était préférée. R. Aba Maré dit: la lecture tardive n’a que la valeur d’une étude biblique, mais en temps opportun elle équivaut à la Mishna. R. Simon bar-Yohaï est conséquent avec lui-même: Si on lit la Bible, dit-il, c’est un mérite secondaire. Selon les rabbins, elle équivaut à la Mishna (72)''Par crainte d'oublier la Mishna, qu'on étudiait par coeur, on la faisait pré-valoir V. (Shabat 16, 1) (f. 15c); (Horayot 3, 5) (f. 53c)''.