Sept jours avant la solennité du grand pardon, le pontife s’isole de sa famille et se tient dans la cellule des assesseurs (paredri). On lui désigne d’avance un suppléant pour le cas où il lui arriverait un accident (obviant à la célébration du culte). Il faut même, dit R. Juda, lui assigner (dubitativement) une autre femme, de crainte que la sienne meure; or, il est dit (Lv 16, 6): afin d’obtenir grâce pour lui-même et pour sa maison, dernière expression applicable à la femme. -Non, disent les autres sages, si l’on voulait éprouver de telles craintes, cela n’aurait pas de fin.

R. Aba dit au nom de R. Yohanan que cet isolement de 7 jours avant la fête est déduit de ce qu’il est dit (Lv 8, 34): comme on a procédé en ce jour, savoir pour la semaine de l’inauguration du sanctuaire, l’Eternel ordonna aux générations futures, d’agir de même, d’offrir le bouc d’expiation présenté le jour du grand pardon. Peut être cette déduction est-elle applicable au bouc de la néoménie? (1)Car le 8e jour de l'inauguration, c'était la néoménie de Nissan. -Non, puisque le verset précité termine par les mots: pour vous obtenir le pardon, il s’agit d’un pardon analogue; or, comme lors de la consécration mosaïque, le sacrifice offert par Aaron devait tendre à absoudre le fils; de même ici, il s’agira d’un sacrifice offert par le pontife en faveur de tous les fils.

R. Yona au nom de Bar-Kappara, tire cette déduction nouvelle du dit verset:comme il a été fait en ce jour, savoir pendant la semaine d’inauguration, l’Eternel ordonna; ces mots se rapportant à la combustion de la vache rousse (dont les cendres servaient à purifier), par analogie des expressions, puisqu’au sujet de cette dernière il est dit (Nb 19, 2): voici le précepte de la loi, que l’Eternel a ordonné en ces termes. Enfin l’expression ''d’agir de même'' signifie d’offrir le bouc d’expiation du grand pardon; et il ne saurait s’agir là du bouc offert lors de la néoménie, comme l’a déjà exposé R. Aba (2)Cf. (Horayot 3, 3) ( 47c).: par l’expression ''pour vous obtenir le pardon'', on entend parler d’un pardon analogue, et comme ce sacrifice doit être offert exclusivement par le grand prêtre, de même ici il s’agit d’un sacrifice exclusivement attribué à ce dernier.

Quelle différence y a-t-il (3)Tossefta ˆ Para, 2, 1. entre le pontife qui brûle la vache rousse et celui qui offre le sacrifice au jour du grand pardon? -Le premier s’isole en vue d’une pureté parfaite, au point que même ses frères les cohanim ne doivent pas le toucher, tandis que le second s’isole en vue d’une plus grande sainteté (avant de pénétrer au saint des saints), et il peut rester là en contact avec ses frères. Cette distinction se comprend selon R. Yohanan, qui ne déduit pas de ce verset l’obligation d’isoler le cohen brûlant la vache rousse: pour celle-ci, il y a un surcroît de précaution, de ne pas pouvoir toucher ses frères; mais, selon Bar-Kappara, qui déduit du même verset l’obligation de s’isoler aux deux cas, pourquoi le contact des frères est-il défendu une fois et permis l’autre? C’est, dit R. Hiya b. Ada, pour éviter qu’il devienne impur même par le contact (les habitats de ses frères (4)V. (Hagiga 2, 7). suffisant à motiver l’impureté). Mais ne se trouve-t-il pas déjà impur par l’aspersion qu’il reçoit à chacun des 7 jours précédant la combustion? (Pourquoi interdire le contact de ses frères)? Il faut donc admettre, dit R. Aboun, que, selon Bar-Kappara aussi, il y a un surcroît de précaution pour la combustion de la vache rousse (5)Jér., (Avoda Zara 2, 1) ( 40c)..