Pourquoi fallait-il monter s’assurer du jour? C’est qu’une fois la lune brillait tellement, que l’on avait cru à l’arrivée du jour, et l’on s’était mis à égorger indûment le sacrifice quotidien du matin, qu’il fallut ensuite jeter au feu (en s’apercevant de l’erreur). A l’aube, le pontife se rendait au bain. Voici quelle était la règle au Temple: après avoir rempli ses grands besoins, on était tenu de prendre un bain complet; après avoir uriné, il suffisait de se laver les mains et les pieds.

Comment a-t-on pu confondre la clarté de la lune avec celle du soleil? La première darde en ligne droite, comme un palmier, tandis que les rayons solaires s’étendent en s’élargissant? Cette confusion avait eu lieu (avant les solennités) vers la fin du mois; en outre, une erreur analogue avait eu lieu au commencement du mois (le jour même du Kippour), et la victime, égorgée erronément, a dû être livré au feu comme impropre – (86)Suit un passage que l'on retrouve au (Berakhot 1, 1), Cf. B., Pessahim 93..

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On a enseigné (87)Tossefta, ˆ ce, ch. 1; B., Zevahim 20a.: lorsque le cohen sort du parvis sacré pour causer avec quelqu’un, si c’est pour un assez long moment, il devra à son retour prendre un bain; si c’est seulement pour quelques instants, il suffit de se laver les mains et les pieds. Mais, pour satisfaire un besoin, quelques minutes suffisent, et pourtant la Mishna prescrit en ce cas un bain complet? Ce cas est différent, et il a été considéré comme une longue absence.

On a enseigné:le cohen qui s’est endormi au Temple doit prendre un bain complet; s’il s’est seulement assoupi, il lui suffira de se laver les mains et les pieds, et encore ce sommeil n’a pu avoir lieu qu’étant debout, adossé au mur – (88)Suit un passage reproduit du (Pessahim 5, 10) fin, ci-dessus,.

Nul ne peut entrer au parvis pour célébrer le culte, fut-il pur, sans prendre un bain officiel. Quant au grand pontife, le jour du Kippour, il devra prendre cinq bains et se laver dix fois les mains et les pieds, le tout dans une cellule spéciale, sauf le premier bain (qui est obligatoire chaque jour, non spécial du Kippour).

Voici comment il faut compléter le sens de la Mishna: nul, fut-il pur, ne peut pénétrer au parvis, ou célébrer le culte, avant de se baigner; car, en réalité, ce bain n’est pas spécial au culte, mais même pour la simple entrée, il est exigible.

On a demandé à Ben-Zoma: à quoi bon a lieu ce bain de purification par un homme pur? C’est que, dit-il, si en passant d’une sainteté à l’autre il faut renouveler un bain, celui-ci est à plus forte raison obligatoire en passant d’un endroit profane à un autre sacré. Mais ne faut-il pas dire le contraire, et admettre qu’il est prescrit de prendre un bain en se déplaçant du profane au sacré, mais qu’il n’en faut pas pour passer du sacré au sacré? (N’est-ce pas l’inverse de la déduction par a fortiori qui paraît devoir en être conclu, et précisément en passant d’un endroit sacré, moindre, à un autre de sainteté supérieure, le bain est exigible, pour établir la distinction)? Non, répond R. Siméï (89)Jér., (Pessahim 5, 10)Ê; (Sota 7, 7)., voici comment il faut appliquer le raisonnement a fortiori: si le passage d’une sainteté à l’autre, qui n’entraîne pas la pénalité du retranchement (90)La simple différence des degrés n'est pas punissable., exige un bain;il en faut à plus forte raison pour passer d’un endroit profane au sacré, passage entraînant la pénalité du retranchement (en cas d’omission du bain pour la survenue d’une impureté). Toutefois, même pour le passage d’un endroit sacré à un autre de degré supérieur en cas d’impureté, il y a parfois la pénalité du retranchement, au cas énoncé ailleurs (91)(Shevuot 2, 4)Ê; B., ib., 16b.: si après être devenu impur à l’intérieur du temple nécessaire à cet effet, on est passible d’un sacrifice expiatoire (et si l’on a pénétré plus avant, on est passible du retranchement). Quelle est la durée du temps qu’il faut pour une génuflexion? Selon R. Simon au nom de R. Josué b. Levi, c’est autant qu’il en faudrait pour dire ce verset (2Ch 7, 3): ils s’agenouillèrent la face à terre, sur le pavé, et se prosternèrent. R. Abahou ajoute: cela va jusqu’à la récitation des mots: et rendez grâce à l’éternel, car il est bon. R. Mena l’étend jusqu’à la fin de ce verset: car sa miséricorde est éternelle.