Quant aux lectures bibliques à faire pendant le service officiel, le premier jour de la semaine, on lit dans la Genèse, Chapitre 1, verset 1 à 8 (Gn 1, 1-8); le deuxième jour v. 6 (repris) à 13; (Gn 1, 6-13) le troisième jour, v. 9 à 19 (Gn 1, 9-19); le 4e jour v. 14 à 24 (Gn 1, 14-24); le 5e j. v. 20 à 31 (Gn 1, 20-31); le 6e j., v. 1, 24 à 3 du ch. 2. Toute grande section (d’au moins 5 versets) sera lue à deux (sauf à reprendre au besoin pour le deuxième un verset déjà lu), et la petite section à une seule personne. Ceci a lieu pour les lectures officielles faites le matin, ou à la prière additionnelle du moussaf; pour celle de vêpres, on entre à la synagogue et l’on fait la récitation orale, comme on lit le shema’. Le vendredi après-midi, on ne va même pas à la synagogue faire cette récitation, afin de réserver cet honneur au commencement du Shabat. A chaque jour où l’on récite le Hallel (123)P. ex. ˆ Hanouca, ou la veille de P‰ques au Temple. V. (Pessahim 5, 7)., sans moussaf, on ne fera pas à la prière du matin la récitation des gens de service (ayant déjà à dire le Hallel); lorsqu’il y avait un sacrifice supplémentaire à offrir (124)P. ex. ˆ la NŽomŽnie., on ne disait rien à la clôture (étant trop occupé); lorsqu’il y avait des offrandes de bois à recevoir (autre supplément d’occupation), on ne disait rien à vêpres. Tel est l’avis de R. aqiba. R. Josué enseignait, lui dit Ben-Azaï, qu’en cas de sacrifice supplémentaire on ne disait rien à vêpres, et en cas d’offrande de bois on ne disait rien à la clôture (ordre plus rationnel). Aussi, R. aqiba, en l’entendant, adopta l’avis de Ben-Azaï.

On a enseigné (119)B., Berakhot 46b. quel est l’ordre à observer pour la préséance aux repas: lorsqu’il y a 2 sophas, le personnage le plus important se place en premier et le second au-dessous de lui; s’il y en a 3, le plus important se met au milieu, le second au-dessus, le troisième au-dessous, et l’on continue à suivre cet ordre pour d’autres. R. Samuel b. Isaac ajoute que les patriarches sont enterrés dans le même ordre que l’on se met à table (Abraham au milieu, Isaac à sa droite, Jacob à gauche.

– R. Jacob b. Aha dit au nom de R. Yossa: le monde ne subsiste qu’en raison des sacrifices. Cependant on a dit ailleurs (120)Avot, 1, 2. Cf. J., (Megila 3, 7) ( 74b).: Simon le juste, un des derniers membres de la grande Synagogue, avait coutume de dire que le monde repose sur 3 bases, l’étude de la Loi, le culte, et la charité. A toutes trois il est fait allusion (121)J., (Megila 3, 6). dans un même verset (Is 51, 16): je mettrai mes paroles dans ta bouche, c’est la Loi; je te couvrirai à l’ombre de ma main, indice de la charité, afin de nous enseigner que si l’on a soin de s’occuper de l’étude de la Loi et de bonnes œuvres, on est digne d’être assis à l’ombre de la Divinité. C’est ainsi qu’il est écrit (Ps 36, 8): que ta grâce, Éternel, est précieuse; les fils de l’homme se réfugient à l’ombre de tes ailes. La suite du verset d’Isaïe (Is 51, 16), d’étendre les cieux et de fonder la terre, vise les sacrifices; enfin les mots (ib.) de dire à Sion ''tu es mon peuple'' se rapportent à Israël. R. Hinena b. Papa dit avoir parcouru toute la Bible sans avoir pu trouver d’application du nom de Sion à Israël, en dehors de ce verset: de dire à Sion qu’il est mon peuple. On a enseigné encore (122)(Avot 1, 18)Ê; J., (Sanhedrin 1, 1) ( 18).: R. Simon b. Gamliel dit que le monde se maintient par 3 choses, par la justice, la vérité et la paix, et toutes trois reviennent au même; car lorsqu’il est fait justice, la vérité apparaît, et la paix a lieu. Toutes les trois, dit R. Mena, se trouvent exprimées dans un même verset (Za 8, 16): que la justice, la vérité et la paix soient honorées dans vos murs

R. Houna dit (125)J., (Megila 4, 2) (5), 75aÊ; B., ib., 21b.: lorsqu’il y a 3 lectures officielles à faire dans le rouleau de la Loi, l’ensemble devra comprendre au moins dix versets. C’est conforme, dit Hiskia, aux dix commandements. —Mais la lecture du premier jour de la semaine qui vient d’être indiquée n’a que 8 versets? —C’est vrai, dit R. Idi, et il y a discussion entre Cahana et Assa sur la manière de procéder en ce cas: l’un dit de reprendre pour le deuxième appelé une partie de ce qui a été lu au 1er; l’autre est d’avis de couper ce verset en deux. Selon le premier, on recommencera chaque fois 2 versets (pour arriver au total de dix); selon le deuxième, on compte le verset 5, parce qu’il considère comme un verset à part la fin de ce verset: il fut soir et il fut matin, un jour. Mais n’est-il pas dit qu’au deuxième jour on lit du v. 6 à 13 (soit 7 v)? Or, d’après le premier avis, disant de recommencer des versets déjà lus, on arrivera à la somme de 3 versets pour chaque appelé; mais d’après l’autre avis, de couper les versets, même par ce procédé on n’aboutirait pas à la somme voulue? On pourrait aussi objecter, observa R. Polipa b. Prita devant R. Zeira, que la section d’Amaleq (Ex 17, 8-16), (lue à la fête d’Esther) ne contient en tout que 9 versets. Là, c’est différent, fut-il répliqué, car ce court passage se rapporte juste à la solennité. Mais, demanda R. Eliézer b. Marom devant R. Yona (contre R. Houna), n’a-t-on pas dit que la lecture de la haftarah dans un passage des Prophètes devra être au moins de 21 versets, dont 3 correspondant à chacun des 7 appelés; or, si chaque série de 3 appelés doit lire dix versets, il faudrait pour ces 7 appelés au moins 23 versets? (question non résolue).

On a enseigné: les simples Israélites faisant partie du poste de service jeûnaient chaque jour: le deuxième jour, pour les voyageurs sur mer, en disant (Gn 1, 6): Dieu dit que le firmament soit au milieu des eaux; le troisième jour, pour les voyageurs sur terre, selon ces mots: l’Eternel dit que les eaux se réunissent de dessous le ciel; le 4e jour, ils jeûnaient pour prier Dieu d’écarter la diphtérie des enfants, selon ces mots du jour (ib. 14): l’Éternel ordonne qu’il y ait des lumières; or le dernier mot (ponctué différemment), peut se lire: meéra (malédiction); le 5e jour, on jeûnait pour que les femmes enceintes n’aient pas de fausses couches, et que les nourrices ne perdent pas leur enfant, en disant dans la lecture de ce jour (ib. 20): Dieu ordonna que les eaux produisent en abondance des animaux vivants qui se meuvent, donc qu’ils vivent. On a enseigné que par honneur du Shabat, on ne jeûnait ni la veille, ni le lendemain. En même temps que les gens de service, le grand synhédrin jeûnait aussi; mais, est-ce que ce tribunal (si occupé) pouvait jeûner tous les jours? —Non, mais il se divisait en autant de familles qu’il y a de jours dans la semaine, de façon à répartir entre elles cet office. On ne jeûnera pas pour 2 causes à la fois, comme il est dit (Esd 8, 23): jeûnons et demandons à Dieu pour ceci (seul). Selon R. Tanhouma, on déduit cette règle, non de ce verset, mais de celui-ci: (Dn 2, 18) il faut invoquer la grâce de Dieu au ciel à cause de ce mystère. R. Hagaï dit au nom de R. Zeira que pour ces 2 causes, le manque de pluie et l’arrivée des sauterelles (126)Se rapportant tous 2 au mme fait. Voir ci-dessus, 1, 7., on sonne du cor. Lorsque R. Hagaï sortait pour jeûner, il disait aux fidèles: mes frères, bien que nous ayons au cœur beaucoup de peines, nous jeûnons en ce moment pour une seule cause.