– ''S’il s’agissait d’opportunité, dit R. Josué, on pourrait toujours faire cette mention. '' Est-ce que R. Eliezer aussi bien que R. Josué ne se contredisent pas? Si, d’après R. Eliézer, c’est une constatation qui peut avoir lieu de tout temps, comment se fait-il qu’à chaque jour on dise la formule ''il délivre Israël?'' Or, il y a une discussion à ce sujet (2)B., Sanhedrin 90b.: @ Selon lui (R. Eliézer), si Israël ne se repent pas, il ne sera jamais racheté, comme il est dit (Is 30, 15): par le repentir et la soumission vous serez secourus (cela dépend donc des Israélites seuls). Quoi, dit R. Josué, si Israël ne faisait jamais pénitence, Dieu ne les délivrerait-il pas? Certes, il aura pitié d’eux, cet acte de délivrance étant un de ses attributs, comme l’est la chute de la pluie (Il n’y avait donc pas lieu de répliquer qu’ainsi la mention pourrait toujours avoir lieu (3)Quant ˆ la contradiction signalŽe, elle n'est pas rŽsolue., puisqu’il s’agit d’un attribut divin). Si Israël ne se repent pas, dit R. Eliézer, Dieu lui suscitera un souverain aussi cruel que Haman; dès lors, il se repentira et sera délivré, selon ces mots (Jr 30, 7): c’est le moment de l’oppression pour Jacob, et d’elle il sera sauvé. A quoi R. Jossué répliqua ces mots (Is 52, 3): c’est gratuitement que vous avez été vendus, et ce n’est pas à prix d’argent que vous serez rachetés (ce qui semble exclure tout rachat, même par les bonnes œuvres). Selon R. Eliézer, ce verset admet toutefois l’effet de la pénitence, comme il est dit (Pr 7, 23): il prit en main le sac d’argent (allusion notoire aux justes). Mais, lui dit R. Josué, n’est-il pas écrit (Is 60, 22): Moi l’Éternel je hâterai ces choses en leur temps? (N’en résulte-t-il pas que la Providence agit sans tenir compte des actes humains?) Cela n’exclut pas le repentir, observa R. Eliézer, comme il est dit (Dt 10, 12): Maintenant Israël, que te demande l’Éternel ton Dieu? De le craindre, etc. R. Aha au nom de R. Josué b. Levi explique le verset précité (d’Isaïe): si vous en êtes dignes, je les hâterai; sinon, elles arriveront en leur temps. Dès que R. Josué eut invoqué ce verset (Dn 12, 7): il leva la droite et la gauche vers le ciel, et il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps et la moitié des temps, et que toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisée, R. Eliézer se retira (convaincu que c’est là la fin, et il n’eut plus rien à dire).

Par suite de 5 causes, Israël a été délivré de l’esclavage d’Égypte (4)Rabba ˆ (Dt ch. 2Ê; Midr. ˆ (Ps 103.: par la fin, par l’oppression, par ses plaintes, par le mérite des patriarches, par la pénitence. —A cause de la fin, selon ces mots (Ex 2, 23): Longtemps après, le roi d’Éqypte mourut; preuve que sa fin était venue, et les enfants d’Israël gémissaient sous la servitude, et poussaient des cris, —à cause de l’oppression; puis il est dit (ib. 24): Dieu entendit leurs gémissements, à cause de ses plaintes. Il se souvint de son alliance (ib.), —à cause du mérite des patriarches; —puis (ib. 25): Dieu regarda les enfants d’Israël, par suite de leur pénitence, et il en eut compassion. En raison de la fin, la délivrance future aura lieu aussi, selon ces mots (Dt 4, 30): Au sein de ta détresse, à cause de l’oppression; et toutes ces choses t’arriveront, dans la suite des temps, et tu retourneras à l’Éternel, en faisant pénitence. Car l’Éternel ton Dieu est un Dieu de miséricorde, si l’on invoque cette qualité; il ne t’abandonnera pas, ne te détruira pas; il n’oubliera pas l’alliance de tes pères, par égard pour leur mérite. De même, il est dit (Ps 106, 44): Il vit leur détresse, à cause de leur oppression; lorsqu’il entendit leurs supplications, à cause de leurs cris; il se souvint en leur faveur de son alliance (ib. 45), à cause du mérite des patriarches; il eut pitié selon sa grande bonté, en raison de leur repentir; il excita pour eux la compassion, eu égard à sa pitié.

Un homme ayant péché de la langue (calomnié) vint trouver R. Yohanan pour se repentir, celui-ci l’envoya à R. Hanina qui lui dit: Aie regret et désormais étudie la loi, dont il est dit (Pr 15, 4): Elle guérit la langue; c’est un arbre de vie.

R. Hanina, fils de R. Abahou, dit avoir lu dans le livre de R. Meir l’explication de ce verset (Is 21, 11): Oracle contre Douma, oracle sur Douma (5)L'exŽgte, pour sa thse, lit ce second motÊ: Roma (=Seir), par permutation aisŽe de [144] et [144]. V. Rabba ˆ (Gn (ch 1, 9), 20.; on me crie de Séir, c'est-à-dire selon R. Yohanan, on m’appelle à cause de Séir; selon R. Simon b. Lakish, ''à moi il s’est joint venant de Séir'' (ou Rome). Or, R. Josué b. Levi dit: si quelqu’un demande à Israël captif où est son Dieu, celui-ci répondra que Dieu est dans la plus grande ville d’Edom, selon ledit verset.

On ne sollicitera la pluie dans la prière de l’amida (9e section) qu’au moment de la saison pluviale. Selon R. Juda, aux offices du dernier jour de la fête des tentes, le deuxième (chargé de dire le Moussaf) fera cette mention, non le 1er; tandis qu’au 1er jour de la fête de Pâques (jour d’arrêt pour cette formule), le premier la mentionne encore, non plus le second. La sollicitation (section 9) a lieu, selon R. Juda, jusqu’à Pâques; selon R. Meir, jusqu’à la fin de Nissan, d’après ces mots (Jl 2, 23) il vous donnera la pluie, celle de la première et celle de l’arrière saison, au premier (10)Sens habituelÊ: comme autrefois. (au premier mois).

R. Yohanan dit: l’avis exprimé ici en premier lieu par R. Juda (au sujet des mentions de la pluie) sert de règle, car il s’est exprimé ainsi au nom de R. Juda b. Bethera (dans une barayeta). R. Aboun explique au nom de R. Yohanan que R. Juda se fonde sur ce motif: il est bon que les fêtes finissent et commencent par la mention de la rosée (non de la pluie), car la rosée est de bonne augure pour le monde.

Est-ce que R. Juda ne se contredit pas? Il commence par dire, dans notre Mishna, qu’aux offices du dernier jour de la fête des Tentes, le deuxième seul mentionnera la pluie, non le 1er; et à la fin de cette même Mishna, il dit que la sollicitation de la pluie (à la 9e section de l’amida) a lieu jusqu’après Pâques (ce qui en implique forcément la mention pendant tout ce temps)? C’est qu’un avis a été exprimé en son propre nom, et un autre au nom de R. Josué b. Bethera. On ignore jusque là lequel des 2 avis émane de lui (R. Juda); mais puisque R. Yohanan admet comme règle l’avis exprimé par R. Juda au nom de R. Juda b. Bethera, et R. Aboun ajoute au nom du même que l’on procède conformément à cet avis de R. Juda pour que la formule parlant de rosées prédomine pendant les fêtes, car elle est de bon augure pour le monde; cela prouve que le premier avis exprimé l’est au nom de R. Juda b. Bethera, et le deuxième en son propre nom.

En effet, R. Simon b. Yohaï a dit (6)B. Megila 29aÊ; Rabba ˆ (Ex ch. 15Ê; et Rabba ˆ (Ct 4, 7).: Partout où Israël a été exilé, la providence l’a accompagné: —Elle était avec lui en Égypte, selon ces mots (1S 2, 27): J’ai été exilé dans la maison de ton père, lorsqu’ils étaient en Égypte chez Pharaon. —En Babylonie, selon ces mots (Is 43, 14): A cause de vous j’ai été envoyé à Babel. —En Médie (7)Rabba ˆ (Nb ch. 7Ê; Midrash ˆ (Ps 91, fin., selon ce verset (Jr 49, 38): je mettrai mon trône à Élam, dernier mot qui figure la Médie, comme le prouve ce verset (Dn 8, 2): je me trouvais à Suze la capitale, qui est dans la province d’Élam. —En Grèce, comme il est dit (Za 9, 13): Et je soulèverai tes enfants, ô Sion, contre tes enfants, ô Yavan... l’Éternel au-dessus d’eux apparaîtra. -Enfin, à Rome, lisant ainsi ce verset: mon Dieu m’appelle de Séir (Rome). Ce verset d’Isaïe (Is 21, 11) continue ainsi: le meilleur que dit-il (8)Le mot Milel (de la nuit) est dŽtournŽ ici de son sens habituel, par l'exŽgte, et employŽ comme le chald. Mallel (parler).? Cela signifie qu’Israël demanda au prophète Isaïe ce qu’il en résulterait de cette nuit. —Attendez, leur dit-il, que j’aie pu m’informer. Après son enquête, il retourna auprès des Israélites qui lui répétèrent la demande: qu’à dit le gardien du monde? Il leur répondit (ib. 12): Le veilleur a répondu que le matin est venu et la nuit aussi. —Quoi, dirent-ils, est-ce la nuit qui vient, des ténèbres de l’exil? —Ce n’est pas général comme vous le supposez, dit-il; ce sera le matin pour les justes, et la nuit pour les impies; le matin pour Israël, la nuit pour les idolâtres. —Quand sera-ce? —Quand vous voudrez, Dieu le voudra aussi; à vous de l’invoquer. —Quel obstacle y a-t-il à notre salut? —Il ne manque que le repentir, répondit-il, en disant (ib): convertissez-vous et revenez.

R. Aha dit au nom de R. Tanhoum b. Hiya: si Israël se repentait un seul jour, aussitôt le messie viendrait, selon ces mots (Ps 95, 7): en ce jour, si vous écoutiez sa voix. R. Levi dit (9)B., Shabat 118b.: Si Israël observait un seul Shabat en règle, aussitôt le messie viendrait, comme il est dit (Ex 16, 25): Moïse leur dit de le manger en ce jour; car en ce jour c’est le Shabat à l’Éternel (de cette redondance de termes, on conclut qu’un seul jour suffirait pour cela); et il est dit encore (Is 30, 15): par le regret et le repos vous serez secourus, c’est-à-dire par suite du repos shabatique.